ABSTRACT. ANATOMICAL ANO FUNCTIONAL ASPECTS OF TIIE REPROOUCTIVE SYSTEM OF PARASTACUS BRASILlENSIS(VON MARTENS) (CRUSTACEA, DECAPOOA, PARASTACIDAE).The absence of morphological external characteristics that allow the recognition ofthe sex as well as the presence of both male and female gonopores in the sarne animal [except in some sexual forms of Paras/aeus nieoleti (Phil ippi, l882)] gives rise to the hypothetical existence of some form of hermaphroditism in crayfishes belonging to the genus Paras/aeus Huxley, 1879. Specimens of Paras/aeus brasiliensis (von Martens, 1869) were collected in a rivulet at Mariana Pimentel munic ipality, Rio Grande do Sul, Brazil. ln the laboratory they were reared and dissected. The results suggest that P. brasiliensis may be a sequential herlllaphroditic species, but male and female gonadal tissues were not silllultaneously present in the analized samples. ln testes and ovaries two pairs of genital ducts are present; that connect, respectively, to the gonopores on the coxae ofthe fifth and the third pairs ofpereiopods.ln the fema les on ly the apertures and anterior ducts seelll to be functional , while in the males only the apeltures and posterior ducts may be functional. The existence of difTerent degrees of obstruction in the fema le genital apertures and different degrees of projection in the male genital apertures was observed. The aspect of the gonopores were used to recognize, externally, the sex of animaIs. KEY WORDS. Parastac idae, Paras/aeus, brazi lian crayfish, reproductive system, hermaphroditism A família Parastacidae inclui os crustáceos límnicos conhecidos pela designação popular de "lagostins de água doce" do Hemisfério Sul, com representantes atuais em Madagascar, Oceania e América do Sul (Região Neotropical) (HOBBS 1988). Neste último continente, a família está representada pelos gêneros Parastacus Huxley, 1879 e Samastacus Riek, 1971. O gênero Parastacus inclui oito espécies, das quais seis ocorrem em território brasileiro, com urna di stribuição restrita aos estados do Rio Grande do Sul e Santa Catarina (BUCKUP & ROSSI1980).A importância de seu estudo está relacionada, entre outros aspectos, com a sua potencialidade para programas de carci nicul tura, pois trata-se de um grupo de espécies inteiramente adaptado às condições cl imáticas e limnológicas do Brasil meridional, tendo condições de repetir o sucesso já alcançado com o cul tivo de lagostins no Hemisfério Norte. Na América do Sul , entretanto, o cul tivo do lagostim ainda não foi tentado. Alega-se falta de informações sobre algumas bases biológicas essenciais para iniciativas zootécnicas, em especial sobre seu ciclo reprodutivo.
