Objetivo: identificar os casos de depressão e os níveis de prevalência em acadêmicos de Enfermagem em uma instituição de ensino de Brasília. Métodos: estudo de caráter exploratório descritivo, que compreendeu o período de outubro de 2010 a outubro de 2011, com amostra probabilística de 91 indivíduos, representando percentual de 30% dos alunos matriculados no curso. Foi aplicado um questionário, utilizando-se o Inventário de Depressão de Beck (IDB). O IDB é composto de 21 itens, incluindo sintomas e atividades em quatro graus de intensidade. Resultados: a totalidade dos indivíduos pesquisados apresenta sintomas de depressão, sendo que 57 (62,6%) apresentaram níveis de depressão mínima; 23 (25,2%) situamse na faixa de depressão leve a moderada; 10 (10,9%) relataram depressão moderada a grave e um (1, 1%) manifestou quadro de depressão grave. Conclusão: os resultados obtidos contribuem para o avanço do conhecimento científico e como incentivo para a realização de novas pesquisas. Nesta pesquisa houve mais prevalência de depressão em acadêmicos na faixa etária de 17 a 23 anos, representando 70 (72,5%) participantes da amostra. Dos participantes da pesquisa, 85 (93,4%) eram do sexo feminino, revelando a prevalência feminina no curso de Enfermagem. Considera-se, assim, oportuno que a instituição de ensino coloque em prática um programa de suporte psicológico destinado aos acadêmicos. Palavras-chave: Depressão; Estudantes de Enfermagem. ABSTR ACT Objective: To identify cases of depression and prevalence levels in nursing students in an institution of higher education in Brasilia, Brazil. Methods: This work is an exploratory, descriptive study, carried out from October 2010 to October 2011, with a probabilistic sample of 91 individuals, representing 30% of the students enrolled in the nursing course. A questionnaire was applied, using the Beck Depression Inventory (BDI). The BDI consists of 21 items, including symptoms and activities at four degrees of intensity. Results: All of the studied individuals presented symptoms of depression, of which 62.6% showed minimal levels of depression, 25.2% presented mild to moderate depression, 10.9% reported moderate to severe depression, and 1. 1% manifested severe depression. Conclusion: The results contribute to advances in scientific knowledge and serve as an incentive for further research. This study showed a higher prevalence of depression in students from 17 to 23 years of age, representing 70 (72.5%) participants of the sample. Of the survey participants, 85 (93.4%) were female, revealing the prevalence of women in the nursing course. It can therefore be concluded that this institution of higher education needs to implement a psychological support program for its students.