ABSTRACT. The objective of the present study was to evaluate the effect of reversal of the flow direction, when used the surface flow as an operating criteria, on hydrodynamic characteristics and plants grown in horizontal subsurface-flow constructed wetland systems (HSF-CWs). For this purpose, six HSFCWs were used: two non-cultivated (HSF-CWs 1 and 4), two cultivated with Tifton 85 grass (Cynodon spp.) (HSF-CWs 2 and 5) and two cultivated with Alternanthera (Alternanthera philoxeroides) (HSF-CWs 3 and 6). It was made a reversal in the flow direction of the HSF-CWs 1, 2 and 3. The reversal of the wastewater flow direction was performed when the superficial flow of the wastewater applied (SF) reached 50% of the length of the HSF-CWs. There was a single reversal for each system, on different dates. Reversing the flow direction promoted distinction on the dry matter yield of Tifton 85 grass. This was not observed in HSF-CWs cultivated with Alternanthera. The reversal of the wastewater flow direction promoted, in principle, the extinction of the SF advance in the HSF-CWs, but did not prevent its return. Waiting for the SF to reach 50% of the length was not the best criterion for reversing the flow direction.Keywords: clogging, wastewater treatment.Efeito da inversão no sentido do escoamento nas características hidrodinâmicas e nas plantas cultivadas em sistemas alagados construídos RESUMO. Neste trabalho, objetivou-se avaliar o efeito da inversão no sentido do escoamento, quando utilizado o escoamento superficial como critério operacional, nas características hidrodinâmicas e nas plantas cultivadas em sistemas alagados construídos de escoamento horizontal subsuperficial (SACs-EHSS), submetidos à inversão no sentido do escoamento. Para isso, foram utilizados seis SACs-EHSS: dois não cultivados (SACs-EHSS 1 e 4), dois cultivados com capim-tifton 85 (Cynodon spp.) (SACs-EHSS 2 e 5) e dois cultivados com alternantera (Alternanthera philoxeroides) (SACs-EHSS 3 e 6). Os SACs-EHSS 1, 2 e 3 foram submetidos à inversão no sentido do escoamento da água residuária, realizada quando se observou que o escoamento superficial da água residuária em tratamento (ES) alcançou 50% do comprimento do SAC-EHSS. Fez-se uma única inversão em cada sistema, em datas distintas. A inversão no sentido do escoamento promoveu distinção na produtividade do tifton 85. Não foi possível observar essa mesma distinção para a alternantera. A inversão no sentido do escoamento da água residuária promoveu, a princípio, a extinção do ES nos SACs-EHSS, embora não tenha evitado seu reaparecimento. Considera-se que a espera pelo avanço do ES até 50% do comprimento não foi a melhor escolha como critério de operacional.Palavras-chave: colmatação, tratamento de águas residuárias.