Turar Ryskulov: the Career of a Kazakh Revolutionary Leader during the Construction of the New Soviet State, 1917-1926

Abstract

Turar Ryskulov: the Career of a Kazakh Revolutionary Leader during the Construction of the New Soviet State, 1917-1926This article is about the biography of a young Kazakh born in the last decade of the 19th century, Turar Ryskulov (1894-1938), who was an essential actor of the revolutionary period in Russian Turkestan. The approach of this brief biography will follow the line of a definition of the national and the nation. The postulate is that the identity is tackled through a political understanding and that it is chosen among multiple pre-existing or invented designations. National identity is a moving construction, favoring one of the possible designations depending on the needs of a group in the struggle for power. Ryskulov began his political activity with the idea of a common Kirghiz interest, then went through the Muslim and Turkic designations. Finally, he had to submit to a soviet Kazakh one. Against the Russian colonial heritage, Ryskulov’s political project was to offer a real place for his Turkestani compatriot in the new soviet regime. He thought it through a unified Turkestan beyond Kazakh, Uzbek, Turkmen or Tajik designations.Turar Ryskulov: kariera kazachskiego przywódcy rewolucyjnego w epoce tworzenia nowego państwa radzieckiego, 1917-1926Artykuł dotyczy biografii młodego Kazacha urodzonego w ostatniej dekadzie XIX wieku, Turara Ryskulova (1894-1938); Ryskulov był kluczowym aktorem okresu rewolucyjnego w radzieckim Turkiestanie. Jego krótka biografia będzie się koncentrować wokół definicji narodu oraz tożsamości narodowej. W myśl przesłanki wyjściowej tożsamość kształtuje się zgodnie z interpretacją polityczną i jest wynikiem wyboru spośród wielu uprzednich lub wymyślonych kategorii. Tożsamość narodowa to konstrukcja płynna, skłaniająca się do jednej pośród możliwych kategorii w zależności od potrzeb grupy walczącej o władzę. Ryskulov w początkach kariery politycznej głosił ideę wspólnych interesów Kirgizów, następnie przychylał się do identyfikacji muzułmańskiej i turkmeńskiej. W końcu musiał się podporządkować radzieckiej tożsamości kazachskiej. W opozycji do spadku po rosyjskim kolonializmie projekt polityczny Ryskulova dążył do znalezienia rzeczywistej roli dla jego turkiestańskich rodaków w nowym, radzieckim reżimie. Dostrzegał ją w zjednoczonym Turkiestanie, ponad określeniami takimi jak Kazach, Uzbek, Turkmen czy Tadżyk.

Soviet Science Diplomacy: How Central Asia was Instrumentalised in Soviet Foreign Policy

“…Turar Ryskulov was among them. He was a Kazakh politician and diplomat who started his career by advocating the interests of the Kirghiz (Kazakh), then Turkic and Muslim interests, and ended up with the Soviets (Hallez, 2014). He was supporting the idea of the unity of Turkistan, believing that Turkestan is a common home for the Turkic-speaking peoples of Central Asia that were fragmented over the course of history.…”