In this article, I argue, first, that a world-system perspective can illuminate the role of prestigious trade goods such as Spondylus in the reproduction of pre-Hispanic Andean societies and the significance of their procurement for the course of Andean prehistory. Second, I argue that the successive dispersals of major Andean languages (Aymara, Quechua, Pukina) reflect the establishment of prestigious lingua francas integrating such systems of long-distance exchange. Political, agricultural, stylistic, and linguistic expansions in prehistory are interpreted as reflections of the integration of regional and interregional systems of exchange and interaction. The theoretical framework of world-system analysis is shown not only to be applicable to the shifting economic and political geography of the pre-Hispanic Andes but also to help account for a range of cultural phenomena that are generally not viewed from this perspective, including familiar details of Inca history such as Cuzco's relations to preexisting languages and ethnic identities. Rather than viewing the emergence of linguistic, stylistic, and other identity-related homogeneities as consequences of political unification, I suggest that ethnolinguistic integration may precede efforts at political control. [political economy, pre-Hispanic Andes, language dispersals, Inca history, ethnicity] RESUMEN En este artículo, argumento, primero, que una perspectiva de sistema-mundo puede iluminar el papel de bienes prestigiosos de comercio como el Spondylus en la reproducción de sociedades prehispánicas andinas y el significado de su adquisición para el rumbo de la prehistoria andina. Segundo, argumento que las sucesivas dispersiones de lenguajes andinos mayores (Aymara, Quechua, Pukina) reflejan el establecimiento de prestigiosas lenguas francas integrando tales sistemas de intercambio a largas distancias. Expansiones políticas, agrícolas, estilísticas y lingüísticas en prehistoria son interpretadas como reflejos de la integración regional e interregional de sistemas de intercambio e interacción. El marco teórico del análisis de sistema-mundo muestra no solo ser aplicable a la cambiante geografía económica y política de los Andes prehispánicos sino también ayuda a explicar una variedad de fenómenos culturales que son generalmente no vistos desdeésta perspectiva, incluyendo detalles conocidos de la historia Inca tales como las relaciones del Cuzco con lenguajes pre-existentes e identidadesétnicas.Más que ver el surgimiento de homogeneidades relacionadas con identidades lingüísticas, estilísticas y otras, como consecuencias de unificación política, sugiero que la integración etnolingüística puede preceder esfuerzos de control político. [economía política, Andes prehispánicos, dispersiones de lenguajes, historia Inca, etnicidad]