Utilization of health services in a resource-limited rural area in Kenya: Prevalence and associated household-level factors

Abstract

Background and methodsKnowledge of utilization of health services and associated factors is important in planning and delivery of interventions to improve health services coverage. We determined the prevalence and factors associated with health services utilization in a rural area of Kenya. Our findings inform the local health management in development of appropriately targeted interventions. We used a cluster sample survey design and interviewed household key informants on history of illness for household members and health services utilization in the preceding month. We estimated prevalence and performed random effects logistic regression to determine the influence of individual and household level factors on decisions to utilize health services.Results and conclusions1230/6,440 (19.1%, 95% CI: 18.3%-20.2%) household members reported an illness. Of these, 76.7% (95% CI: 74.2%-79.0%) sought healthcare in a health facility. The majority (94%) of the respondents visited dispensary-level facilities and only 60.1% attended facilities within the study sub-counties. Of those that did not seek health services, 43% self-medicated by buying non-prescription drugs, 20% thought health services were too costly, and 10% indicated that the sickness was not serious enough to necessitate visiting a health facility. In the multivariate analyses, relationship to head of household was associated with utilization of health services. Relatives other than the nuclear family of the head of household were five times less likely to seek medical help (Odds Ratio 0.21 (95% CI: 0.05–0.87)). Dispensary level health facilities are the most commonly used by members of this community, and relations at the level of the household influence utilization of health services during an illness. These data enrich the perspective of the local health management to better plan the allocation of healthcare resources according to need and demand. The findings will also contribute in the development of community-level health coverage interventions that target the disadvantaged household groups.

Disparidade urbano-rural na utilização de serviços de saúde em município de pequeno porte

“…Nem mesmo a Política Nacional de Atenção Básica estabelece as diretrizes para a organização da Atenção Básica destinada às pessoas vivendo em áreas rurais (11) . Nesse contexto descentralizado de atenção, a informação sobre o acesso e a utilização de serviços pela população rural é crítica para uma gestão local da saúde eficiente, particularmente em municípios com precários indicadores de saúde (1) .…”

“…Situações nas quais técnicos em enfermagem atuam sem a supervisão de enfermeiros não são raras nas áreas rurais, podendo colocar em risco a saúde das pessoas (12) . A compreensão dos determinantes e fatores associados à utilização é fundamental na concepção e oferta de serviços cuidadosamente direcionados, podendo determinar economia dos escassos recursos financeiros municipais, além de possibilitar melhoria na saúde da população (1) . Entre os desafios mais recentes dos governos municipais e que justificarão ainda mais o cuidado com a utilização dos serviços, destacam-se as transformações das condições de saúde da população e os efeitos do congelamento dos gastos sociais por 20 anos desde 2016 no Brasil (13) .…”

“…A utilização dos serviços de saúde há muito tempo vem sendo considerada um importante indicador da condição de saúde humana (1) . A esse respeito, apesar das condições de saúde da população brasileira ter melhorado consideravelmente nas últimas três décadas (2) , ainda persistem importantes diferenças entre pessoas que vivem em áreas rurais e pessoas que vivem em áreas urbanas (3)(4) .…”

“…Já no início dos anos 1990, com a criação das Leis Orgânicas da Saúde, na tentativa de responder aos preceitos da nova Constituição, os municípios tornaram-se os responsáveis imediatos pela execução das principais ações e oferta de serviços para o acesso de seus cidadãos aos cuidados à saúde, configurando um modelo de gestão descentralizada. Mas, apesar de estudos de base domiciliar, e até de âmbito nacional, terem contribuído de forma inquestionável para a compreensão das disparidades urbano-rurais na utilização de serviços de saúde, as informações sobre a utilização dos serviços não têm sido consideradas pelos municípios no planejamento nem na alocação de recursos para a saúde (1) . Como um agravante, aqueles municípios de pequeno porte podem estar oferecendo condições igualmente restritivas ao acesso de pessoas vivendo tanto em áreas urbanas quanto em áreas rurais.…”

Desigualdades en el acceso a servicios, base de las políticas para la reducción de la brecha en salud

“…En tanto que esta definición es limitativa, es comparable con otros estudios y permite una mejor diferenciación de las particularidades de ser indígena en México de forma separada de ser pobre. En este contexto, incluso entre la población en condiciones de pobreza, es posible identificar diferencias en el acceso relacionadas con el nivel de ingreso -lo que en otros contextos no se ha logrado mostrar-, 26 así sea marginalmente. Los resultados de este estudio señalan que el nivel de ingreso se asocia positivamente con la posibilidad de acceder a la atención de la salud, lo que es claramente reflejo de la inequidad social en el país.…”