IntroduçãoHistoricamente a cesárea surgiu como alternativa para situações extremas, como recurso para salvaguardar a vida do concepto ou da mãe 1 . Até o final do século XIX, as estatísticas mundiais mostravam sobrevida materna à operação cesariana que não ultrapassava 50% 2 . A partir do início da segunda metade deste século, as técnicas cirúrgicas e de retaguarda evoluíram para oferecer significativa melhoria dos resultados obstétricos maternos e perinatais, o que causou um rápido aumento no número de indicações de parto abdominal.Durante praticamente toda a década de setenta até quase metade da década de oitenta, supunha-se que a cesariana melhorava o prognósti-co perinatal, o que serviu como justificativa para o aumento do número de cesáreas neste período. Hoje já se sabe que os principais determinantes da diminuição da morbimortalidade perinatal em décadas anteriores foram os avanços no tipo, qualidade e disponibilidade dos serviços médicos em geral e dos obstétricos e neonatais em particular, com a melhoria global na atenção à saúde mater-