Whale watcher characteristics, expectation-satisfaction, and opinions about whale watching for private vs community-based companies in Bahía de Banderas, Mexico

Abstract

Whale watching has become a globally important ecotourism activity due to its economic and conservation potential. The predictable presence of humpback whales (Megaptera novaeangliae) and consequent popularity of whale watching in Bahía de Banderas, near Puerto Vallarta on the Pacific coast of Mexico, throughout the winter months has resulted in a successful private and community-based whale-watching industry in. While private whale watching companies are operated as commercial, larger scale businesses, community-based whale watching operates with less financial resources and experience in tourism affairs. How do these two different approaches meet the needs of tourists and contribute to conservation? This paper compares whale watching tourists' satisfaction between private and community-based platforms. During 2013-2014, a questionnaire survey was administered to whale watching tourists aboard private (n=246) and community-based vessels (n=101) using the intercept method. Whale watchers from both types of companies reported high satisfaction in environmental education. There appeared to be a different demand for the two types of companies, as a greater proportion of Mexican nationals and those who had been whale watching previously chose to go whale watching on community-based vessels.

Whale Watching in the Pelagos Sanctuary: Status and Quality Assessment

“…Our results demonstrate that respectful approach are as or even more important to tourists than proximity. This indication reinforces the need for responsible and environmentally sustainable whale-watching practice (Cornejo-Ortega et al, 2018). Further analysis then will be needed for effectively check operators compliance with the Code of Good Conduct.…”

Motivaciones y expectativas de los turistas y desempeño de los viajes de observación de ballenas en Bahía de Banderas

“…Actualmente, solo el 36.9 % de los visitantes han visto ballenas antes (Tabla 3); esto representa un descenso en el número de turistas experimentados en relación al periodo 2013-2014(Cornejo-Ortega et al, 2018, cuando 5 de cada 10 turistas ya habían visto ballenas antes en un país o región diferente. La proporción de turistas que han observado ballenas previamente es similar a lo reportado por (Avila-Foucat et al, 2013).…”

“…La proporción de turistas que han observado ballenas previamente es similar a lo reportado por (Avila-Foucat et al, 2013). Comparando estos datos con los obtenidos entre 2013-2014, se puede deducir que el porcentaje de turistas experimentados ha bajado (Cornejo-Ortega et al, 2018) y, aunque se desconoce la razón o no se puede explicar, es un punto al que se debe poner atención como destino turístico y es que aunque la OB esté creciendo a nivel mundial, en la región dicha actividad compite con dos zonas turísticas de sol y playa: Puerto Vallarta y Riviera Nayarit. Por otro lado, dado que la gran mayoría de los turistas no había visto ballenas que, en este estudio, ese dato está sesgado por la pregunta y sus respuestas (Tabla 4), si se compara con los resultados de Cornejo-Ortega y colaboradores (2018) puede corroborarse que el aprendizaje es un punto de poco interés para los turistas, pues no viajaron a la región a ver ballenas; es decir, no son ecoturistas, son más bien turistas con bajo nivel de especialización, que tomaron el viaje por sugerencia del hotel, como una actividad complementaria a sus vacaciones de sol y playa, razón por la cual, este tipo de turistas le dan más relevancia a la experiencia (Malcolm et al, 2017).…”

“…En diversas partes a nivel mundial se han estudiado las expectativas de los turistas que hacen OB (Bentz et al, 2016;Cárdenas et al, 2021;Cornejo-Ortega et al, 2018;García-Cegarra & Pacheco, 2017) y se ha encontrado que prefieren que contenga elementos educativos (Avila-Foucat et al, 2013;Bentz et al, 2016;Filby et al, 2015;Malcolm et al, 2017;Sitar et al, 2016); con un máximo de 3 a 4 embarcaciones alrededor de una ballena o grupo de ballenas y, de no cumplirse, comprometería su deseo de regresar a hacer OB (Avila-Foucat et al, 2013;Avila-Foucat et al, 2017;Fernandes & Rossi-Santos, 2018). También los turistas expresan que prefieren minimizar los daños a las ballenas producto de la OB (Bentz et al, 2016;Cornejo-Ortega et al, 2018;Kessler et al, 2014) y que los operadores de las embarcaciones estén capacitados para cumplir las regulaciones (Orams, 2000).…”

VII Foro Internacional de Turismo Maspalomas Costa Canaria (FITMCC): Congreso Internacional El sector turístico ante el cambio de ciclo

“…El cuestionario se utilizó como guía para la realización de las entrevistas, el que se compuso de preguntas abiertas, cerradas y de elección múltiple. Durante las entrevistas se recopiló información relativa a los motivos por los que el turista decidió realizar la actividad (Finkler & Higham, 2004;Mustika et al, 2013;Parsons et al, 2003;Valentine & Birtles, 2004) y su percepción sobre el comportamiento de varios atributos que definen la actividad de observación de cetáceos (Bentz et al, 2016a;Cornejo-Ortega et al, 2018).…”