Women in the Ethiopian Orthodox Täwaḥədo Church: Gender and Irregularities at Holy Water Sites / Les femmes dans l’église orthodoxe Täwaḥədo éthiopienne : genres et irrégularités sur les sites d’eau bénite

Abstract

Les femmes dans l’église orthodoxe Täwahədo éthiopienne : genres et irrégularités sur les sites d’eau bénite – Cet article s’intéresse aux difficultés couramment rencontrées sur les sites d’eau bénite et, en particulier, au comportement abusif de certains guérisseurs à l’encontre des jeunes femmes. Il s’agira de donner un aperçu général de plusieurs enjeux pertinents pour expliquer de quelle façon ces guérisseurs peuvent agir sous l’égide de l’Église orthodoxe Täwahədo éthiopienne, quand bien même leurs activités ne sont pas autorisées par le patriarcat et violent les lois de l’Église de diverses façons. Après avoir examiné les développements historiques de l’Église orthodoxe, on s’intéressera à son attitude à l’égard des relations de genre avant de résumer les préceptes des rituels et enseignements prescrits dans le cadre des services de soin. En dépit d’un début d’émancipation féminine au sein de l’Église orthodoxe, de nombreux mécanismes d’oppression sont encore actifs aujourd’hui. Dans le cadre des pratiques curatives traditionnelles qui font appel à diverses forces ésotériques, les difficultés que rencontrent les femmes en recourant aux services de santé sont particulièrement évidentes. Des méthodes d’enseignement inappropriées et le manque de dispositifs administratifs n’ont pas permis à l’Église d’échapper à l’influence subtile du profit et des pratiques culturelles de guérison. En outre, les différentes catégories de personnel ecclésiastique sont souvent difficiles à distinguer aux yeux des laïcs et des femmes, créant ainsi la confusion entre les vrais spécialistes rituels et les charlatans. Alors que les points de vue de l’Église et de la société au sujet de la subordination féminine rendent les femmes particulièrement vulnérables, la désapprobation du patriarcat et l’interdiction d’exercice émise à l’encontre de certains guérisseurs n’ont pas permis de décourager cette attitude. À titre d’exemples, l’article fournit plusieurs études de cas consacrées à l’expérience de jeunes femmes sur un site d’eau bénite. Celles-ci montrent de quelle façon la procédure rituelle reconnue par l’Église de guérison à l’aide du Saint-Esprit, en particulier l’exorcisme, est violée.