The scripts of 288 television episodes were analysed to determine the extent to which vocabulary reoccurs in television programs from the same subgenres and unrelated television programs from different genres. Episodes from two programs from each of the following three subgenres of the American drama genre: medical, spy/action, and criminal forensic investigation were compared with different sets of random episodes. The results showed that although there were an equivalent number of running words in each set of episodes, the episodes from programs within the same subgenre contained fewer word families than random programs. The findings also showed that low frequency word families (4000-14,000 levels) reoccur more often in programs within the same subgenre. Together the results indicate that watching programs within the same subgenre may be an effective approach to language learning with television because it reduces the lexical demands of viewing and increases the potential for vocabulary learning.
KEYWORDS:Comprehension, corpus linguistics, genre, incidental vocabulary learning, television, vocabulary coverage, word frequency.
RESUMENLos guiones de 288 episodios televisivos se analizaron para determinar el alcance de la recursividad del vocabulario en programas de televisión del mismo subgénero y en programas no relacionados de géneros diferentes. Se compararon episodios de tres subgéneros del drama americano: médico, de espías/acción y de investigación forense, con varios grupos de episodios elegidos al azar. Los resultados muestran que, aunque el número de palabras en cada grupo de episodios era equivalente, los episodios del mismo subgénero contienen menos familias de palabras que aquellos elegidos al azar. Los hallazgos mostraron que las familias de baja frecuencia (niveles de 4.000-14.000) se repiten con más frecuencia en los programas del mismo subgénero. En conjunto, los resultados indican que el visionado de programas del mismo subgénero puede ser un método efectivo para aprender el lenguaje por medio de la televisión porque reduce la demanda léxica de la proyección y aumenta el potencial de aprendizaje de vocabulario.