Formulações de terra de diatomácea de diferentes origens apresentam variação em toxicidade e em características físicas que afetam sua eficácia. Da mesma forma, diferentes espécies de insetos variam quanto a sua suscetibilidade ao produto. Adultos de Sitophilus oryzae (L.), Cryptolestes ferrugineus (Stephens) e Oryzaephilus surinamensis (L.) foram expostos a concentrações de 250, 500, 750, 1000 e 1250g t-1 de uma formulação de terra de diatomácea de origem brasileira (Keepdry®), em trigo armazenado, por diferentes períodos de exposição. Os grãos tratados com as diferentes concentrações foram colocados em frascos, com quatro repetições de 100g de grãos por tratamento, e infestados com os insetos. Os frascos foram mantidos em câmara climatizada a 25°C e 65% UR, avaliando-se a mortalidade periodicamente. O número de insetos mortos por parcela foi submetido à análise de variância e as diferenças entre as médias discriminadas pelo teste de Tukey a 5%. A mortalidade das três espécies foi diretamente relacionada à concentração e ao tempo de exposição, sendo que os melhores resultados foram obtidos com concentrações acima de 500g t-1. A espécie S. oryzae atingiu 100% de mortalidade somente no 14° dia de exposição, na concentração de 750g t-1. C. ferrugineus foi a espécie mais suscetível ao tratamento com a terra de diatomácea, com 100% de mortalidade a 500g t-1 já no 4° dia. Conclui-se que a terra de diatomácea utilizada apresenta um nível de controle satisfatório, e pode ser utilizada em programas de manejo de insetos, em trigo armazenado.

Os insetos fitófagos, como muitos outros animais, utilizam-se de enzimas digestivas, tais como amilases e proteinases para processar os nutrientes obtidos das plantas necessários para seu desenvolvimento. As plantas, por sua vez, utilizam diversos mecanismos para se defender do ataque dos insetos, dentre eles a produção de proteínas que inibem a ação das enzimas digestivas dos insetos. Os inibidores de enzimas digestivas podem ser encontrados em diversas partes das plantas, mas os órgãos de reserva, sementes e tubérculos, são as principais fontes dessas proteínas. Estudos recentes têm demonstrado que a presença dos inibidores de enzimas digestivas nas plantas aumenta sua resistência ao ataque das pragas. Nem sempre os inibidores estão em plantas de interesse comercial ou quando estão não apresentam níveis suficientes para evitar os danos das pragas. A biotecnologia tem contribuído para a solução desse problema por meio da inserção dos genes responsáveis pela expressão dos inibidores das enzimas digestivas nas plantas de interesse econômico. Os estudos experimentais demonstram que as plantas geneticamente modificadas expressando essas proteínas têm se mostrado mais resistentes às pragas que as plantas não transgênicas. A adoção dessa tecnologia poderá reduzir o uso de inseticidas, minimizando os riscos para a saúde humana e animal. Antes, porém, da liberação dessas plantas em escala comercial, diversas pesquisas necessitam ser realizadas com o objetivo de avaliar os possíveis impactos que essa nova tecnologia pode causar ao meio ambiente e à saúde do homem e dos animais.

Com o aumento dos anos de implantação do sistema de plantio direto, características físicas do solo, como a densidade, macroporosidade, microporosidade e porosidade total, são alteradas, sendo escassos estudos que avaliam vários anos de implantação desse sistema, em diversos tipos de solos. O objetivo deste trabalho foi comparar as características físicas de um Latossolo Vermelho Escuro sob diferentes períodos de instalação do sistema de plantio direto com uma área controle sob mata nativa, na região de Campo Mourão, Paraná. A coleta dos dados foi realizada em quatro áreas, de um hectare, com 10, 20 e 30 anos de implantação do sistema de plantio direto e uma de mata nativa. As amostras intactas para a análise física foram retiradas nas profundidades de 0 – 5; 5 – 10; 10 – 15; e 15 – 20 cm. Observou-se que, na área com 30 anos de plantio direto, as características físicas do solo não se alteraram significativamente, em relação à área com 10 anos de cultivo manteve a estabilidade do sistema, porém diferiu da área de mata.