O objetivo deste estudo foi analisar a percepção de idosos acerca da relação entre atividades sociais e saúde. Pesquisa exploratória e descritiva, com abordagem qualitativa, realizada no segundo semestre de 2011 com 20 idosos participantes e não participantes de atividades sociais, por meio de entrevista semiestruturada e analisada pela técnica de análise de conteúdo. Dessa análise emergiram quatro categorias, que são: saúde e qualidade de vida; doença; ser saudável e ativo e limitações impostas pela terceira idade, as quais revelaram as percepções desses idosos acerca da relação entre atividades sociais e saúde do idoso.  Promover o envelhecimento ativo é uma das formas de se preparar a sociedade para atender as necessidades da progressiva demanda de idosos.