Ce numéro de la revue L'éducation en débats : analyse comparée aborde la question de l'impact de la Covid-19 sur les inégalités scolaires dans l'espace francophone. En proposant d'investiguer une problématique ancienne, celles des inégalités scolaires, au regard des conséquences de la Covid-19, la démarche permet à la fois de renseigner ces inégalités, mais aussi de mettre en exergue certaines d'entre elles. Elle permet aussi de revisiter certaines thématiques liées à l'analyse des inégalités scolaires, comme celle de l'éducation prioritaire à la lueur des conditions singulières créées par la pandémie, celle des inégalités sociales ou de genre ou encore celle observée entre établissements scolaires publics et privés.

L’implication des mères de famille dans la scolarisation des filles est au centre de l’article à travers la mise en place des associations des mères éducatrices (AME) dans les écoles. Dans le cadre d’une enquête dans la région de Dosso au Niger entre 2015-2017, trois associations des mères éducatrices ont été étudiées à travers des entretiens avec des enseignants et directeurs d’écoles et des agents de l’inspection scolaire. Ces échanges ont révélé que plusieurs activités menées par les mères de famille portent sur la santé, l’hygiène, le suivi scolaire des enfants et bénéficient en cela à l’ensemble des élèves. Par ailleurs, le rôle des mères dans la scolarisation des filles s’inscrit dans une perspective ambivalente, car tout autant qu’elles souhaitent renforcer les rôles sociaux de sexe des filles, elles veulent aussi leur insuffler un esprit d’autonomie. Enfin, la participation des mères à l’école est au cœur de conflits entre femmes et se heurte aux rapports de pouvoirs entre les sexes.

Le secondaire est très peu développé au Niger et moins d’un quart des enfants y sont scolarisés. L’expansion de ce cycle s’appuie en partie sur l’offre privée. C’est principalement au niveau des complexes d’enseignement secondaire, qui agrègent tous les niveaux du secondaire, que l’offre privée est la plus importante. L’analyse de la privatisation au secondaire révèle qu’elle est génératrice d’inégalités, car les établissements privés offrent de meilleures conditions d’apprentissage que les établissements publics. En raison du coût élevé de la scolarisation dans les établissements privés, cette offre principalement urbaine exclut les familles rurales. Par ailleurs, perçue comme une offre de qualité et en raison de la réussite des élèves qui y est meilleure, de plus en plus de parents consentent d’importants efforts financiers pour y inscrire leurs enfants

L’enseignement primaire au Niger est, entre autres, marqué par des inégalités de sexe. En 2013-2014, l’écart entre les taux bruts de scolarisation des enfants des deux sexes était de 12,9 points de pourcentage au détriment des filles. Cette sous-scolarisation féminine est particulièrement prononcée dans les régions rurales, et est en partie liée aux représentations de la femme dans la société. Cependant, à Niamey, les données du ministère de l’Enseignement primaire, de l’Alphabétisation, de la promotion des Langues nationales et de l’Éducation civique affichent une quasiparité entre filles et garçons à l’école primaire. Celle-ci implique-t-elle une égalité dans la scolarité des enfants des deux sexes ? L’importante scolarisation des filles dans cette région urbaine signifierait-elle qu’en ville les représentations sociales sur les enfants des deux sexes sont égalitaires ? Cet article s’appuie sur les données d’une enquête réalisée dans sept écoles primaires, auprès de vingt-trois familles de Niamey et auprès des autorités publiques. Au sein d’une première partie, nous indiquerons les facteurs liés à l’offre scolaire et à la demande éducative qui permettent une scolarisation élevée des filles à Niamey. Une seconde partie s’intéressera aux attentes et aux rôles socialement construits et réservés aux femmes qui restent très présents et influencent la scolarité primaire des filles.