Resumo. Estudos apontam a desarticulação dos temas origem da vida e teorias da evolução como possível alternativa para minimizar conflitos entre estudantes e suas crenças religiosas. Este artigo relata pesquisa comparativa entre cinco escolas do ensino médio. Resultados indicam que a alternativa de separar o ensino da origem da vida para que o ensino das teorias da evolução seja favorecido, visto que crenças religiosas estariam mais associadas ao primeiro, não se justifica, pois como os discursos dos estudantes revelaram, ao falar dos processos evolutivos, estes se referem ao primeiro ser vivo tanto quanto se referem aos processos evolutivos quando se referem à origem da vida. A expressão das crenças religiosas também não parece possível de ser contida pela desarticulação no ensino dos temas. As conclusões sugerem que pensar e praticar ciência é o caminho educacionalmente apropriado para o ensino e aprendizagem da origem da vida e teorias da evolução. Abstract. Researches indicate the disassociation of topics origin of life and theories of evolution as a possible alternative to minimize conflicts between students and their religious beliefs. This paper reports comparative research in five high schools. Results indicate that the alternative of separate teaching the origin of life to the teaching of evolution theory be favored, because religious beliefs would be more associated with the first, is not justified because, as the speeches of the students showed, in speaking of the processes evolutionary, these refer to the first living being as much as refer to the evolutionary processes as they relate to the origin of life. The expression of religious beliefs does not seem possible to be contained by the dislocation in the teaching of subjects. The findings suggest that thinking and practicing science is the way educationally appropriate for teaching and learning the origin of life and theory of evolution. Palavras-chave: origem da vida, teoria da evolução, crenças religiosas, representações sociais Keywords: origin of life, theory of evolution, religious beliefs, social representations IntroduçãoEntre os obstáculos comumente identificados em pesquisas a respeito do ensino da origem da vida e teorias da evolução no Ensino Médio está a complexidade dos conceitos neles envolvidos e a capacidade de abstração exigida para compreendê-los (ANDERSON et al., 2002;BRANCH;MEAD, 2008). Sentidos diversos dados a termos como "evolução" e "teoria" têm gerado dificuldades para o entendimento dos fenômenos evolutivos tal como são explicados pela ciência (BIZZO, 1994;CARNEIRO, 2004;PAGAN, 2010). Conceitos-chave das teorias da evolução precisariam ser apresentados de forma mais articulada entre si para que se ampliasse a compreensão dos estudantes a respeito do tema (PASSMORE; STEWART, 2002;HERMANN, 2007; THAGAR; FINDLAY, 2009). É preciso que se torne claro para o estudante que a mutação e a deriva gênica são base da variabilidade genética e