Drought is one of the major problems worldwide. The search for new and efficient microorganisms, from unexplored environments, to be used in association with plants to alleviate the negative effects imposed by water stress, is an interesting alternative. Thus, cacti-associated bacteria from the Brazilian semi-arid region were isolated based on their ability to grow in medium with reduced water availability. Strains were tested for the production of exopolysaccharides (EPS), as well as in vitro plant growth promotion traits. A great proportion of the isolates belong to the genus Bacillus. From a total of forty-eight bacteria, 65% were able to grow in medium with reduced water availability (0.919Aw), exopolysaccharide production was observed for 65% of the strains. The production of indole acetic acid (IAA) exceeding 51μgmL(-1) was observed for 4% and the high solubilization of Ca-P was verified for 6% of the isolates. No strain was able to produce hydrogen cyanide (HCN), 71% produced ammonia and 79% showed a halo of carboxymethyl cellulose (CMC) degradation. Zea mays L. growth promotion under water stress (30% of field capacity) was achieved by two strains of Bacillus spp. This is the first report to describe cacti-associated bacteria from Brazilian semi-arid with plant growth-promoting abilities.

Fish hydrolyzed (HP), poultry manure (CF), shrimp skin (CC), cattle manure (EB), sewage sludge (LE) and castorbean presscake (TM) were evaluated for their effect of aqueous extracts with and without autoclaving, on mycelial growth and conidial germination of Cylindrocladium spathiphylli. The effect of mixtures of residues with potting mixes and their volatile compounds were also evaluated on the mycelial growth of the pathogen. To evaluate the effect of HP in the suppressiveness to Cylindrocladium spathiphylli, HP was added in potting mix artificially infested, at concentrations of 0, 10, 20, 30, 40 and 50% of the volume of water required to reach the water retention capacity of the potting mix. The mixtures were incubated for 10 days and transferred to pots containing one plug of Spathiphyllum Opal per pot. In the experiments in vitro, aqueous extracts and mixtures containing HP showed the highest suppressiveness against the pathogen. In the Spathiphyllum growing, the suppressiveness occurred at concentrations higher than 20% of fish hidrolyzed.Cylindrocladium spathiphylli Schoulties, El-Gholl & Alfieri (teleomorfo: Calonectria spathiphylli El-Gholl, Uschida, Alfenas, Schub & Alfieri), agente causal da podridão do colo e da raiz de espatifilo (Spathiphyllum wallisi Regel), é o principal patógeno da cultura e ocorre em todos os países onde se cultiva essa ornamental (8,29). A cultura é conduzida basicamente em substratos à base de casca de pinus que são conducentes ao patógeno, acarretando perdas expressivas quando esse se instala no sistema de produção (8,24).O controle da doença é realizado principalmente com a aplicação de fungicidas à base de tiofanato metílico, iprodione, prochloraz e trifumizole (7) ao longo do ciclo da cultura que é de aproximadamente 18 meses. Porém, estes princípios ativos são efetivos somente quando aplicados em condições de baixa pressão da doença (24). As exigências da sociedade para a redução do uso de agrotóxicos associados aos problemas com resistência aos fungicidas (23) tem induzido a busca por métodos alternativos para o controle da doença (29). Assim, a introdução de agentes de biocontrole e a utilização de substratos desinfestados para o patógeno são estudados, porém, até o momento sem muito sucesso para o patossistema. Dessa forma, uma das alternativas é a utilização de resíduos orgânicos incorporados ao substrato padrão com o objetivo de induzir a supressividade ao patógeno (30).

O Brasil é considerado um dos maiores produtores e consumidores mundiais de palmito. O cultivo comercial de palmeira-real-australiana (Archontophoenix spp.) para produção de palmito destaca-se nos Estados de Santa Catarina e Paraná. O objetivo foi identificar a resposta na produção de matéria seca da parte aérea de mudas de palmeira-real-australiana à aplicação de diferentes doses, fontes de nutrientes e pH no solo. Os tratamentos foram concebidos de uma matriz experimental baconiana, onde foram avaliados níveis de pH, doses de Nitrogênio, Fósforo, Potássio e de cama de aviário, totalizando 21 tratamentos em blocos casualizados com quatro repetições. Pode-se concluir que as doses de máxima eficiência técnica que garantiram as melhores respostas em produção de matéria seca da parte aérea de mudas de palmeira-real-australiana foram 100,3 mg de N, 401,7 mg de P e 215,5 mg de K por kg de solo e pH de 4,94.

O tomate é uma das hortaliças mais produzidas e consumidas no Brasil e no mundo. O Brasil é o oitavo produtor mundial e Santa Catarina, o 7o produtor nacional, o que torna a cultura uma atividade de grande importância econômica e social. Nas últimas décadas, a produção de tomates está passando por transformações. As sementes de cultivares de polinização aberta estão sendo substituídas por sementes híbridas, o que inviabiliza a retirada das próprias sementes pelos produtores, tornando-os dependentes de compra externa. A legislação nacional para produção em sistema orgânico orienta que as sementes utilizadas no processo de produção sejam oriundas de sistemas orgânicos de produção e de cultivares de polinização aberta. Para atender essa demanda, pesquisadores do Programa de Pesquisa em Hortaliças da Epagri iniciaram no ano de 2003 a avaliação de 57 acessos de tomate de polinização aberta, obtidos de produtores de tomate, fazendo avaliações de produtividade, incidência de pragas e doenças e de qualidade dos frutos. Concluído o processo, foi selecionado o cultivar SCS375 Kaiçara, que apresenta as características desejáveis pelo mercado.