O bairro Vila Nova vem sofrendo mudanças territoriais nas últimas décadas, tendo o capital, o simbólico e o poder público como agentes transformadores. A estas mudanças, estão associados os fluxos de mobilidade populacional, fator redutor do número de propriedades agrícolas. O objetivo é identificar as transformações territoriais ocorridas a partir de 1970, analisando o papel dos elementos geradores de atração/repulsão populacional. Também foi analisado o reflexo do crescimento da cidade na dinâmica social, política e econômica; o impacto do Plano Diretor e o histórico das principais infra-estruturas públicas e privadas locais. Para identificar as mudanças ocorridas foram utilizadas fotografias aéreas, documentos da prefeitura, censos demográficos e entrevistas. O caráter simbólico pôde ser percebido através das observações in loco realizadas com os agricultores e moradores do bairro, percebendo-se que os mesmos estão vivendo um momento de transição onde há resistência do caráter bucólico junto à nova dinâmica urbana. A influência do capital ocorre através da iniciativa privada que tem papel primordial nas alterações sócio-espaciais ocorridas no bairro, alterando o uso do solo pela fixação de atividade comercial e residencial. O Estado legitima as necessidades sociais, atendendo ou não os diversos interesses de diferentes grupos através do Plano Diretor. Palavras-chave: mobilidade espacial, transformações territoriais, identidade