O presente artigo discorre sobre o ensino balsense e a atuação do notável Professor João Joca Rêgo da Costa Junior, conhecido como “Professor Joca”, e suas devidas contribuições para o ensino e formação de muitos estudantes que no Educandário Coelho Neto estudaram. O objetivo foi investigar como se deu o trabalho docente do Professor Joca, e justificando-se, através de seu método de ensino rígido e disciplinador, assim como sistemático, na qual buscava desenvolver a capacidade intelectual e habilidades dos estudantes. A referida pesquisa traz abordagens teóricas, na qual a coleta do material deu-se, por meio de pesquisa de campo, através de entrevistas com ex-alunos, um auxiliar, assim, como a pesquisa bibliográfica e documental, com uma abordagem de cunho qualitativa. Além de exercer grande influência, não só na sociedade balsense, mas em toda sociedade brasileira, por ser um homem letrado e resolvido em todos os aspectos, o professor Joca Rêgo era um apaixonado pela educação e desejava transformar o prédio do Educandário Coelho Neto em uma universidade, oferecendo oportunidade aos jovens carentes para cursar o ensino superior. Com o passar dos anos, este sonho foi realizado com a doação do prédio para a Universidade Estadual do Maranhão – UEMA, e em 1994, foi fundado o Centro de Estudos Superiores de Balsas – CESBA, hoje aos 25 anos, funcionando nas modalidades de cursos presencial e a distância em diversas áreas do conhecimento. Por fim, o legado que o professor Joca Rêgo deixou em relação à educação, foi de grande relevância para as futuras gerações.