This article explores the changes in the patterns of regional cooperation in South America in the last decade, and the role of the Union of South American Nations (UNASUR) in the contemporary period. It is argued that a new period has begun, better captured by the concept of "post-hegemonic regionalism", which implies that there is no hegemonic model of regional integration and cooperation, but rather a plurality of models that coexist and overlap. The plurality of models is accentuated in the area of trade: while Mercosur has abandoned the focus on free trade and privileged a social and productive agenda, the Bolivarian Alliance for the People of America (ALBA) is advancing an alternative model based on twenty-first-century socialism. In this context, UNASUR has become an umbrella organization advancing political and security cooperation among countries that, nevertheless, pursue different strategies of development. The UNASUR economic agenda has not included the liberalization of trade, so far, but has rather focused on cooperation in the areas of infra-structure, social development, and energy. UNASUR's role in South American regionalism depends on its capacity to be a space for the discussion and consolidation of consensus in the political and security areas and a minimum common denominator in the economic area.Cet article explore les changements qui ont affecté le modèle coopératif régional en Amérique du Sud au cours des dix dernières années, et le rôle que continue de jouer l'Union des Nations Sud-Américaines (UNASUR) dans les conjectures contemporaines. L'article avance qu'une nouvelle ère a débuté, laquelle trouve son expression dans le concept de « régionalisme post-hégémonique », qui implique qu'il n'existe pas de modèle hégémonique d'intégration régionale et de coopération, mais plutôt une diversité de modèles coprésents et superposés. La pluralité des modèles est particulièrement palpable dans le domaine des échanges commerciaux : si Mercosur a abandonné l'emphase sur le libre-échange et privilégié un agenda social fertile, l'Alliance Bolivienne pour les Peuples d'Amérique (ALBA) met en place un modèle alternatif basé sur le Socialisme du 21ème siècle. Ainsi, UNASUR est devenue une organisation-mère, promouvant un message de coopération dans le domaine de la politique et de la sécurité à travers des pays qui poursuivent pourtant des stratégies de développement divergentes. L'agenda économique d'UNSAUR n'inclut pas, à ce jour, la libéralisation des échanges, mais continue de se concentrer sur la coopération dans les domaines de l'infrastructure, du développement social et de l'énergie. Le rôle d'UNASUR dans le régionalisme Sud-Américain se trouve lié à sa capacité d'être un espace de discussion, un outil qui consolide le consensus dans les domaines de la politique et de la sécurité, et un dénominateur commun minimum dans le domaine économique.

Regional organizations sometimes intervene to preserve democracy in one of their Member States. When a regional organization has developed a democratic identity, non-intervention in case of violation of democratic principles would damage its credibility domestically and internationally. Nonetheless, violations of democratic principles sometimes go unsanctioned. Building on case studies of (non-)interventions by the EU, Mercosur and SADC, we show that the ideational costs of pressure by third parties and the interests of the regional leading powers can explain the enforcement of democracy by regional organizations. Third party pressure remains ineffective, however, when there is a clash between regional identities. Copyright (c) 2010 The Author(s). Journal compilation (c) 2010 Blackwell Publishing Ltd.

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