Les projets dits citoyens de développement des énergies renouvelables (EnR) se multiplient en France depuis une décennie. Ils trouvent leur origine dans un double rejet de l’énergie nucléaire et des pratiques libérales dominant le développement des EnR, perçues comme captatrices des ressources territoriales, et leurs motivations gagnent en diversité au fur et à mesure de leur multiplication sur le terrain. L’article vise à analyser les épreuves rencontrées par les porteurs de projets lors des travaux menés à différentes échelles et nécessaires à la constitution de collectifs intéressés par une production électrique alternative et au développement de projets lui-même. Il souligne certains mécanismes d’évolution de ces projets et de l’idée même de projet EnR citoyen, dans un univers réglementaire ignorant leurs spécificités, tout en mettant en lumière l’imbrication du développement de projets et de la constitution de réseaux nationaux dédiés au partage d’expérience, à l’appui méthodologique, et au plaidoyer en faveur d’un rôle des citoyens dans la production d’électricité.