I envejecimiento de la población en los países desarrollados se ha convertido en un tema de atención permanente. Más allá de su dimensión estrictamente demográfica, el Jj envejecimiento preocupa por sus efectos sociales, políti-cos y económicos. La redefinición del papel del Estado, el crecimiento del gasto social y el descenso de la población activa parecen ser sus consecuencias directas y las que convierten el envejecimiento, en las argumentaciones más frecuentes, en un grave problema social. El artículo se fija, para el caso español, en los cambios que han afectado a la definición social de la vejez en las últimas décadas: demográficos, familiares, culturales, económicos y laborales. La evaluación de estos cambios permite discutir la visión del envejecimiento como problema, para replantearlo en el terreno de la solidaridad social. I. PRESENTACIÓNEl envejecimiento de la población española es un proceso sobradamente conocido y analizado, sobre todo en las dos últimas décadas, cuando el fenómeno se ha intensificado al tiempo que sus consecuencias económicas y sociales se hacían más patentes. Estrictamente, el envejecimiento de la población es fruto de dos procesos distintos: el descenso de la natalidad, por una parte, que hace disminuir el número de efectivos jóvenes, y la prolongación de la esperanza de vida, el aumento de la longevidad, por otro, que induce un crecimiento de la población de más edad. Aunque ambos fenómenos son relativamente independientes, tienen el mismo efecto sobre la estructura por edad: envejecer a la población.Pero no se trata sólo de que haya más viejos que antes. Lo más

En este artículo se presenta una reflexión sobre el método biográfico: sus ventajas y sus limitaciones, su utilidad para el estudio de ciertas parcelas de la realidad social, las dificultades propias del análisis y la diversidad de sus modos de aplicación. Esta reflexión surge a raíz de la realización de dos investigaciones. La primera de ellas trata sobre la reconversión de los trabajadores del calzado de Elche y el paso de muchos de ellos a la economía sumergida, a través de las trayectorias laborales y vitales de 30 trabajadores. La segunda, tiene como objeto el estudio de la pobreza a través de relatos biográficos de mujeres en situación de precariedad social. Se trata de dos investigaciones distintas, pero ambas comparten el hecho de ocuparse de dos manifestaciones de los procesos de la desigualdad social.

A partir de la Declaración de La Sorbona (25 de mayo de 1998) y de la posterior Declaración de Bolonia (19 de junio de 1999), las universidades europeas iniciaron un proceso de cambio estructural dirigido a la creación de un espacio común para favorecer la convergencia en materia de educación. La construcción de este Espacio Europeo de Educación Superior se asienta sobre cuatro principios: calidad, movilidad, diversidad y competitividad. El término armonización, para designar a este proceso, implica, por un lado, el reconocimiento de la autonomía de los Estados y de sus universidades en el diseño y la gestión de sus sistemas universitarios; y por otro, la voluntad de dotarse de mínimos criterios comunes que permitan la movilidad y el reconocimiento de las titulaciones, esenciales para asegurar la movilidad del trabajo.En la práctica, esta armonización exige una profunda transformación del modelo educativo, que permita alcanzar los seis objetivos recogidos en la Declaración de Bolonia: a) adopción de un sistema fácilmente comparable de titulaciones, b) generación de un sistema basado en dos ciclos, c) establecimiento de un sistema de créditos -European Credit Transfer System (ECTS)-, d) desarrollo de criterios y metodologías comparables, e) desarrollo curricular, y f) fomento de la movilidad interinstitucional (1).Entre todos ellos, el énfasis en la adopción de nuevos enfoques metodológicos compartidos se ha materializado en una nueva concepción del proceso de enseñanza-aprendizaje que otorga al estudiante un papel central en dicho proceso. El ECTS no incorpora ya tiempo de docencia, sino actividades del estudiante dirigidas al aprendizaje. Por los mismos motivos, en el diseño de los planes de estudio se favorece el trabajo en grupo, las prácticas, las actividades de autoaprendizaje o los trabajos empí-ricos, con el fin de facilitar el desarrollo de las capacidades cognitivas, creativas y organizativas, es decir, el desarrollo de habilidades y estrategias de aprender a aprender.La incorporación de las nuevas tecnologías de la información y la comunicación (TIC) a la nueva metodología docente universitaria es imprescindible para acometer el reto de construir un sistema educativo de calidad. Aunque la generalización en el uso de las TIC no garantiza por sí sola la consecución de las metas perseguidas, es sin duda una condición necesaria para su logro. El uso de las TIC en la práctica docente resulta imprescindible para una formación flexible, centrada en el estudiante y adaptada a sus características y necesidades, que permita, además, un seguimiento individualizado y continuo (2). Las TIC están generando nuevos hábitos en la forma de aprender, basados ahora en la interactividad, en torno a tres elementos: nuevos tipos de documentos, nuevas formas de comunicar y nuevos entornos de educación.El uso de las TIC, como herramienta, es útil para acelerar procesos y, como resultado, para disminuir el tiempo de dedicación a los mismos. También sirve para organizar las diversas actividades e interactuar en el nuevo sistema ...

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19 de junio de 1999), las universidades europeas iniciaron un proceso de cambio estructural dirigido a la creación de un espacio común para favorecer la convergencia en materia de educación. La construcción de este Espacio Europeo de Educación Superior se asienta sobre cuatro principios: calidad, movilidad, diversidad y competitividad. El término armonización, para designar a este proceso, implica, por un lado, el reconocimiento de la autonomía de los Estados y de sus universidades en el diseño y la gestión de sus sistemas universitarios; y por otro, la voluntad de dotarse de mínimos criterios comunes que permitan la movilidad y el reconocimiento de las titulaciones, esenciales para asegurar la movilidad del trabajo.En la práctica, esta armonización exige una profunda transformación del modelo educativo, que permita alcanzar los seis objetivos recogidos en la Declaración de Bolonia: a) adopción de un sistema fácilmente comparable de titulaciones, b) generación de un sistema basado en dos ciclos, c) establecimiento de un sistema de créditos -European Credit Transfer System (ECTS)-, d) desarrollo de criterios y metodologías comparables, e) desarrollo curricular, y f) fomento de la movilidad interinstitucional (1).Entre todos ellos, el énfasis en la adopción de nuevos enfoques metodológicos compartidos se ha materializado en una nueva concepción del proceso de enseñanza-aprendizaje que otorga al estudiante un papel central en dicho proceso. El ECTS no incorpora ya tiempo de docencia, sino actividades del estudiante dirigidas al aprendizaje. Por los mismos motivos, en el diseño de los planes de estudio se favorece el trabajo en grupo, las prácticas, las actividades de autoaprendizaje o los trabajos empíricos, con el fin de facilitar el desarrollo de las capacidades cognitivas, creativas y organizativas, es decir, el desarrollo de habilidades y estrategias de aprender a aprender.La incorporación de las nuevas tecnologías de la información y la comunicación (TIC) a la nueva metodología docente universitaria es imprescindible para acometer el reto de construir un sistema educativo de calidad. Aunque la generalización en el uso de las TIC no garantiza por sí sola la consecución de las metas perseguidas, es sin duda una condición necesaria para su logro. El uso de las TIC en la práctica docente resulta imprescindible para una formación flexible, centrada en el estudiante y adaptada a sus características y necesidades, que permita, además, un seguimiento individualizado y continuo (2). Las TIC están generando nuevos hábitos en la forma de aprender, basados ahora en la interactividad, en torno a tres elementos: nuevos tipos de documentos, nuevas formas de comunicar y nuevos entornos de educación.El uso de las TIC, como herramienta, es útil para acelerar procesos y, como resultado, para disminuir el tiempo de dedicación a los mismos. También sirve para organizar las diversas actividades e interactuar en el nuevo sistema de espacio-tiempo que estas tecnologías generan, un sistema donde la distancia no existe y el tiempo es co...