romaine 1 , le terme controversia 2 se spécialise pour désigner un type de déclamation (grec meletê, scholastica ; latin declamatio). Aux côtés de la suasoire (lat. suasoria), qui imitait le genre délibératif en plaçant l'orateur dans la position d'un conseiller ou d'un décideur politique, la controverse (gr. zêtêma, hypothesis dikanikê) se rattachait au genre judiciaire et consistait à produire, indifféremment 3 , un discours d'accusation ou de défense autour de l'application d'une ou plusieurs lois données à un cas d'espèce problématique ; il s'agissait d'une sorte de procès fictif ou fictionnel 4 censé préparer les futurs orateurs à la pratique des tribunaux. La controverse nous est notamment connue par les recueils de Sénèque le Rhéteur (Controverses et Suasoires), Calpurnius Flaccus, ceux attribués à Quintilien (Grandes et Petites déclamations), généralement considérés comme les plus représentatifs 5 , mais aussi par les nombreux exemples que l'on trouve chez les auteurs de la seconde sophistique, chez les compilateurs et biographes (Suétone, Philostrate) ainsi que dans les traités de rhétorique contemporains (Rhétorique à Herennius, Hermogène, Cicéron, Quintilien) et ceux, plus tardifs, rassemblés dans les épais volumes des Rhetores Graeci et Rhetores Latini Minores. Voici un exemple en traduction, qui servira de fil conducteur à ma réflexion (Ps-Quint., Decl. min., 350) : « Aqua frigida privigno data » Qui habebat filium, amissa matre eius, aliam uxorem duxit. Incidit in gravem valetudinem filius. Convocati sunt medici ; dixerunt moriturum si aquam frigidam bibisset. Dedit illi noverca aquam frigidam. Perît iuvenis. Noverca accusatur a marito veneficii. « L'eau froide donnée à un beau-fils » Un homme qui avait un fils, après avoir perdu la mère de cet enfant, prit une autre Exercer l'invention ou (ré)inventer la controverse Exercices de rhétorique, 5 | 2015 Exercer l'invention ou (ré)inventer la controverse Exercices de rhétorique, 5 | 2015 Exercer l'invention ou (ré)inventer la controverse Exercices de rhétorique, 5 | 2015 Exercer l'invention ou (ré)inventer la controverse Exercices de rhétorique, 5 | 2015