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A regular tourist destination since the early 1990s, Rocinha -the paradigmatic touristic favela in Rio de Janeiro, Brazil -has seen the number of foreigners visitors grow considerably after the successful international release of City of God in 2003. In dialogue with the new mobilities paradigm and based on a socio-ethnographic investigation which examines how poverty-stricken and segregated areas are turned into tourist attractions, the article sheds lights on the ways tourists who have watched Fernando Meirelles's film reinterpret their notion of "the favela" after taking part in organized tours. The aim is to examine how far these reinterpretations, despite based on first-hand encounters, are related back to idealized notions that feed upon the cinematic favela of City of God while giving further legitimacy to it.

A atividade turística dispõe-se em imbricação com vários setores -econômico, social, ambiental, político e cultural -, porém há muito os cientistas sociais privilegiam o tema da aculturação e das dinâmicas de recepção. Reflexões sobre a responsabilidade dos agentes promotores na conformação de desejos e fantasias que moldam o produto turístico como tal são sintomaticamente escassas. A contrapelo, este artigo não focaliza as experiências narradas pelos turistas ou as opiniões dos favelados, mas investiga o papel desempenhado por empresários, ONGs, lideranças comunitárias e agentes públicos no processo de transformação da favela carioca em atração turística. 1Como os promotores turísticos convencem potenciais clientes a visitar um lugar associado à pobreza -e em grande medida à violência -como a favela carioca? Que mecanismos discursivos e práticos precisam ser acionados para viabilizá-la como atração turística? Como as atividades turísticas nas favelas se relacionam com produções midiáticas e outras práticas de contato transnacionais? Para responder essas questões, proponho inserir o processo de construção da favela como destino turístico em um duplo contexto: na conjuntura de expansão dos chamados reality tours mundo afora; e no fenômeno de circulação e consumo, em nível global, da favela como trademark, como um signo a que estão associados

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