Segundo a OMS, probióticos são “microrganismos vivos que administrados em quantidades adequadas conferem benefícios à saúde do hospedeiro”. No presente artigo de revisão, buscou-se descrever a atividade imunomoduladora e antimicrobiana de probióticos. O trabalho mostrou que, fundamentalmente, a atividade imunomoduladora de probióticos está relacionada ao estímulo de expressão de citocinas anti-inflamatórias, tais como IL-10 e TGF- β, bem como a produção de IgA e a ativação de células T reguladoras. Em relação a atividade antimicrobiana, os efeitos benéficos sobre a homeostasia da microbiota normal são os mais descritos, além da produção de enzimas bacteriolíticas, subprodutos de via metabólica (ácidos orgânicos e peróxido de hidrogênio) e bacteriocinas, todos com ação antimicrobiana. Conclui-se que os probióticos são ferramentas úteis de promoção de saúde, especialmente aquela relacionada ao trato digestório.