Despite the many scientific and public discussions on the sustainability of fisheries, there are still great differences in both perception and definition of the concept. Most authors now suggest that sustainability is best defined as the ability to sustain goods and services to human society, with social and economic factors to be considered along with environmental impacts. The result has been that each group (scientists, economists, non-governmental organizations (NGOs), etc.) defines "sustainable seafood" using whatever criteria it considers most important, and the same fish product may be deemed sustainable by one group and totally unsustainable by another one. We contend, however, that there is now extensive evidence that an ecological focus alone does not guarantee long-term sustainability of any form and that seafood sustainability must consistently take on a socio-ecological perspective if it is to be effective across cultures and in the future. The sustainability of seafood production depends not on the abundance of a fish stock, but on the ability of the fishery management system to adjust fishing pressure to appropriate levels. While there are scientific standards to judge the sustainability of food production, once we examine ecological, social, and economic aspects of sustainability, there is no unique scientific standard.Résumé : Malgré les nombreuses discussions scientifiques et publiques sur la durabilité des pêches, de grandes différences persistent quant à la perception et à la définition de ce concept. La plupart des auteurs suggèrent actuellement que la meilleure définition de la durabilité est la capacité de maintenir des biens et services pour la société humaine, en tenant compte de facteurs sociaux et économiques, ainsi que des impacts sur l'environnement. Il en découle que chaque groupe (scientifiques, écono-mistes, ONG (les organisations nongouvernementales), etc.) définit les « poissons et fruits de mer durables » sur la base des critères qu'il juge les plus importants, et un produit donné peut être jugé durable par un groupe, alors qu'un autre groupe estime qu'il n'est pas du tout durable. Nous soutenons toutefois qu'il existe une vaste preuve à l'effet qu'une seule optique écologique ne garantit aucune forme de durabilité à long terme, et que la durabilité des poissons et fruits de mer doit uniformément reposer sur une perspective socioécologique pour constituer un concept efficace pour l'avenir, peu importe la culture. La durabilité de la production de poissons et fruits de mer dépend non pas de l'abondance d'un stock de poissons, mais de la capacité du système de gestion des pêches à ajuster la pression de pêche aux bons niveaux. S'il existe des normes scientifiques pour juger de la durabilité de la production alimentaire, il n'y a pas de norme scientifique unique pour l'évaluation des aspects écologiques, sociaux et économiques de la durabilité. [Traduit par la Rédaction]
