Objectives: to know the nurses’ understanding regards to sepsis; to identify the triggering factors in the viewpoint of nurses and the nursing precautions implemented to the patient to avoid it. Methodology: this is about a descriptive study, from qualitative approach. The sample is comprised by six nurses that work or worked in intensive care units. The information was obtained through semi-structured interviews and analyzed by following the method of analysis. The project was approved by the Ethics Committee in Research of Unijuí (119/2010). Results: from the content analysis it was possible to group the content by a convergence of ideas emerging category which covers the concept, precipitating factors and interventions to sepsis from the viewpoint of nurses. Conclusions: the researched people have sufficient understanding in relation to the subject of analysis, seeing that it is for them to know how to properly take care of the patient to avoid a rise in cases of sepsis that are directly related to quality of care. Descriptors: sepsis; nursing; intensive care unit; nosocomial infection; patient-centered care.RESUMOObjetivos: conhecer o entendimento de enfermeiros em relação à sepse; identificar quais os fatores desencadeadores, na ótica dos enfermeiros e os cuidados de enfermagem implementados ao paciente para evitá-la. Metodologia: pesquisa qualitativa descritiva. A amostra foi composta por seis enfermeiras, que atuam ou atuaram em unidades de terapia intensiva. As informações foram obtidas por meio de entrevistas semi-estruturadas e analisadas seguindo o método de análise de conteúdo de Bardin. O projeto obteve aprovação do Comitê de Ética em Pesquisa da Unijuí (119/2010). Resultados: a partir da análise do conteúdo foi possível agrupar o conteúdo por convergência de idéias emergindo uma categoria a qual aborda conceito, fatores desencadeadores e intervenções à sepse sob a ótica de enfermeiros. Conclusões: os pesquisados possuem entendimento em relação ao tema de análise, visto que cabe aos mesmos saberem cuidar adequadamente do paciente para evitar o aumento dos casos de sepse que estão diretamente relacionados à qualidade da assistência. Descritores: sepse; enfermagem; unidade de terapia intensiva; infecção hospitalar; assistência centrada no paciente.RESUMEN Objetivos: conocer la comprensión de los enfermeros en relación a la sepsis, identificar los factores desencadenantes en el punto de vista de los enfermeros y la atención de enfermería aplicado al paciente para evitarla. Metodología: Estudio cualitativo descriptivo. La muestra está compuesta por seis enfermeras que trabajan o trabajaban en unidades de cuidados intensivos. La información se obtuvo a través de entrevistas semi-estructuradas y analizadas siguiendo  el método de análisis de contenido. El proyecto fue aprobado por el Comité de Ética en Investigación de Unijuí (119/2010). Resultados: a partir del análisis de contenido es posible agrupar los contenidos por una convergencia de ideas emergentes categoría que abarca el concepto, factores desencadenantes y las intervenciones para la sepsis desde el punto de vista de las enfermeras. Conclusiones: los encuestados tienen un conocimiento adecuado en relación con el tema de análisis, ya que es para que sepan cuidar adecuadamente a lo paciente para evitar el aumento de casos de sepsis que están directamente relacionados con la calidad de la atención. Descriptores: sepsis; enfermería; unidad de cuidados intensivos; infección nosocomial; atención centrada en el paciente.