El trabajo aborda la problemática ecologica y socioeconomica que, a nivel regional, enfrenta la conservación, manejo y desarrollo de la Reserva Ecologica "Mariposa Monarca", incorporando bases geográficas al ordenamiento y planificación del medio ambiente y sus recursos naturales. Al efecto, se establece un bosquejo eco–geográfico que pretende auxiliar y orientar las acciones normativo–operativas del Programa Integral de Desarrollo, implantado por la SEDUE, en dicha reserva.

La realización del presente estudio tiene como marco de referencia al Plan de Manejo del Parque Nacional El Chico, cuya deficiente base geográfica y representación cartográfica del medio y sus recursos naturales motivan subsanar tal vacío, innovando material cartográfico cuyo análisis e interpretación propugnan enriquecer y fortalecer la planificación del área mediante el establecimiento de una zonificación considerada idónea para optimizar la gestión operativa del parque, armonizando la conservación de sus recursos naturales con el usufructo público de actividades recreativas, científicas, culturales y educativas.

El Sistema Nacional deÁreas Naturales Protegidas (SINAP), creado como estrategia de política ambiental, en el seno de la recién desaparecida Secretaría de Desarrollo Urbano y Ecología (SEDUE), actualmente está a cargo de la Secretaría de Desarrollo Social (SEDESOL), por conducto del Instituto Nacional de Ecología. El SINAP, desde su fundación en 1984, logró integrar en un todo coherente la administración normativa de áreas que desde antaño operan diversas instancias del sector público federal, mismas que ahora tienen respaldo jurídico en la Ley General de Equilibrio Ecológico y la Protección al Ambiente. Con el propósito de coadyuvar al fortalecimiento y consolidación del SINAP, el presente estudio evalúa la riqueza natural de áreas decretadas e incluye a otras que a juicio de la comunidad científica merecen adquirir tal carácter. Acorde con los resultados obtenidos, el SINAP ratifica categoría de manejo a ciertas áreas, modifica y sugiere la categoría idónea a otras, y recomienda la declaratoria y su categoría correspondiente para áreas que por el momento están al margen de tal reconocimiento. Así, el Sistema se actualiza, garantizando el resguardo y preservación de los rasgos naturales más significativos a escala nacional (biodiversidad, endemismos, paisajes escénicos, peculiares geoformas del relieve, etc.); y se enriquece incrementando sus unidades de conservación a 258 áreas que superan las 99 actuales. En conjunto estas áreas representan a los principales ecosistemas del territorio, y, por ende, responden al imperativo conservacionista nacional englobando todo el espectro de reservas que establece nuestra legislación ecológica vigente.

En el presente estudio se ensaya la aplicación de un método geográfico mediante el cual se analizan los elementos integrantes del medio ambiente que caracterizan al parque nacional Zoquiapan, a fin de obtener el diagnóstico ecológico de sus recursos naturales, para fundamentar diversas alternativas de conservación, manejo, uso y desarrollo que coadyuven a la reorganización administrativa del parque, optimizando el cabal desempeño de las funciones recreativas, culturales, educativas y científicas que legalmente se le han conferido.