Los plásticos convencionales constituyen un grave problema medioambiental debido al elevado tiempo de degradación. Desde fines del siglo pasado se han mezclado plásticos sintéticos con biomasa para obtener materiales biodegradables que mantengan las propiedades mecánicas. Se han usado residuos como el bagazo de caña de azúcar para la mezcla, el cual es obtenido de la producción de azúcar y alcohol, generando un gran impacto al medio ambiente al usarse como combustible por su alto poder calorífico y bajo costo  generando un exceso de gases que, liberados al ambiente, contribuyen con el efecto invernadero  Para la mezcla con el polietileno, el bagazo debe someterse a tratamientos físicos o químicos, para eliminar las impurezas que posee, siendo la digestión alcalina uno de los métodos más utilizados para realizar dicho tratamiento.