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An inventory of the Saint Andrieu deposit was made in 1981, after a large part of it had been destroyed by extensive agricultural levelling works. To make up for the lack of digs, the most thorough possible methodology was implemented : toponomy, old cadastres, vertical photographs of the I. G. N., systematic prospecting and textual notes. The ceramics collected from the site enabled us to suggest the 11th-12th centuries. The site is put back into the local context of how the ground was occupied in the Middle Ages. It must hâve been part of the settlement immediately prior to the stabilising of the présent parish network. Nevertheless its exact nature remains hypothetical : mound or settlement organized around a church and its cemetery.

Dans le centre-ouest du département de l'Aude, le Bas-Razès constitue un petit pays du piémont pyrénéen. Il appartenait à l'ancien comté de Razès dont l'histoire fut très tôt liée à celle du comté, puis de la vicomte de Carcassonne. La description de 29 villages actuels à l'échelle du Bas-Razès fait apparaître un réseau très dense d'agglomérations compactes nées au Moyen Age. Elles sont l'illustration locale de l'incastellamento, qui entre la fin du XIe s. et le XIIIe s. est venu modifier la répartition du peuplement de la Provence à la Gascogne. Ces villages castraux présentent une forme circulaire, en général bien conservée, et étaient anciennement limités par des fossés collectifs souvent limitrophes de barris. Les surfaces des enceintes sont dans les deux-tiers des cas de faible importance (inférieures ou égales à 5.000 m2). Le peuplement villageois s'est organisé autour d'un château aujourd'hui disparu mais aussi plus rarement autour d'une église. Les mentions textuelles donnent quelques indications sur le peuplement pré-castral encore largement méconnu et laisse en grande partie dans l'ombre la gestation des nouvelles agglomérations. Ici comme dans d'autres régions, l'encel- lulement des hommes est la résultante matérielle des nouvelles structures socio-politiques apparues au XIe s. Le rôle géo-politique du castrum d'Alaigne, chef-lieu actuel de canton, a dû être déterminant tout au long du Moyen Age. Il semble avoir été jusqu'au XIIe s. le siège d'une petite vicomte. A la fin du Moyen Age, ce sont les enceintes collectives qui tiennent lieu de défense principale au détriment des châteaux seigneuriaux primitifs (sauf dans les rares cas où ils ont pu être transformés en forts collectifs).

En octobre-novembre 1355 le prince de Galles traverse le pays audois à la tête d’une armée qui va commettre en quelques jours de terribles ravages (meurtres, pillages, incendies de villes et de villages). À la suite de ce tragique événement, une majorité de localités dont les fortifications collectives sont inexistantes ou obsolètes élaborent des mesures de défense dans la seconde moitié du XIVe siècle et au début du XVe siècle. Elles aboutissent le plus souvent au réaménagement d’anciens castra, au renforcement ou à la création d’édifices religieux fortifiés, voire à la construction ex nihilo de fortifications, qui seront en usage pendant toute la guerre (soit jusqu’au milieu du XVe siècle), afin d’offrir à la population un refuge temporaire en cas d’attaque des bandes de routiers. Un certain nombre de ces défenses seront par ailleurs réutilisées et perfectionnées pendant les guerres de Religion (XVIe siècle). Cet article se propose d’étudier seize sites du bassin moyen de l’Aude qui permettront d’appréhender ces fortifications dans leurs diversités morphologique et architecturale (1).

The issue of fortified redoubts or village forts, specific to the late Middle Ages and introduced during the Hundred Years War, has never yet enjoyed a genuine overview on the scale of the region south of Toulouse, nor at the scale of more restricted areas within this region. However, these confined areas intended for sheltering goods and people as well as providing community defence – to which should be added certain fortified churches – were identified in historiography from the 19th century onwards, but they were not considered as a subject for specific study. To attempt to evaluate the magnitude, distribution, development and actual historical significance of these collective fortified works, a line of research intends to clarify the criteria of identification and the original characters of the village forts, the last form of concentration in rural housing in the medieval centuries.