Pour beaucoup d'historiens du monde romain, le 3esiècle après J.-C. représente une période transitoire de crise et de mutation qui marqua le terme du Haut-Empire et l'avènement de la civilisation du Bas-Empire. Crise du cadre géographique et politique hérité de la République et élargi durant le Haut-Empire. Crise militaire et sociale d'un empire où l'économie et la démographie ne disposaient pas des réserves de croissance nécessaires pour gérer un immense territoire à cheval sur trois continents et soumis aux pressions extérieures croissantes des barbares, des Parthes puis de l'Empire sassanide. Époque de mutations : celle du principat augustéen apparemment respectueux des valeurs civiques et des cadres institutionnels de la République vers un dominât autocratique, qui préfigure les rapports sociaux de la société médiévale. Mutation aussi d'une religion polythéiste, ritualisée, communautaire et accueillante à l'égard des cultes étrangers vers une spiritualité monothéiste obsédée par le salut personnel, dont émergea bientôt un christianisme dominateur et exclusif.

This study concerns the whole of the functional activities of the Celtic God Taranis, as they appear from the archaeological findings previously introduced ('DHA', 1990-2, p. 275-320). Amongst all the different representations, the Jupiter-Giant horseman groups have been given a particular place and new theses concerning their meaning have been put forward in the light of Indo-European comparatism. The data taken from the Indo-Iranian and Baltic domains enable to draw a revewed synthesis on the position and the role of the sovereign god in the sacred universe of the Celts. The authors also examine the historical and social conditions which explain the conservation of typically Gallic religious features during the Roman Imperial period (trad. D. HOBBS-GRICOURT).

Partant d'une imitation de monnaie de bronze de Postume qui représente Taranis dans une attitude inédite, cette première étude passe en revue les différentes figurations du dieu celtique à la roue issues d'une vaste documentation archéologique, relevant pour l'essentiel de l'époque gallo-romaine. Une mise en parallèle avec certaines données du domaine indo-iranien permet de mettre en évidence la nature supracosmique de cette divinité, en insistant sur la notion de centre qui lui est inhérente et en soulignant l'aspect polyvalent du swastika, d'une part, en lui conférant la symbolique de l'aigle céleste et en attribuant celle du cheval à Belenos, le dieu gaulois du Soleil, d'autre part.

Summary. — At the end of the 18th century, the scarcity and mediocrity of illustrations in books on numismatic presented a hindrance for research. Different methods were employed to overcome this obstacle : from Mionnet's sulfurs to Dardel's engraving plates including stamps on paper or cardboard and mechanical engraving. However, it was only the use of photography in numismatic illustrations during the second half of the 19th century, which improved radically the quality of the documents available. Nevertheless, all numismatists did not use photography immediately. It was initially employed by the hellenists and constituted for them the means for realizing an important progress in numismatic methodology.