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HighlightsWe develop a governance learning typology by sources of learning and learning modes.We focus on policymakers’ learning about conducting participatory planning.Governance learning in German flood risk management (FRM) planning is examined.State-level policymakers tend to rely on past experience and serial learning.There is scope for more coordinated learning about participatory FRM planning.

We examine the roles and functions of non-state actor participation in implementing the EU Floods Directive of 2007 (FD). We draw on experiences with participation under the Water Framework Directive (WFD), because of important links between the two directives. Comparing the legal basis and the different functions for participation, we observe the paradoxical situation that while the WFD has fervently advocated public participation, public interest has remained low, whereas the FD is less sanguine about participation, despite citizens being potentially more affected by flood management issues -particularly given the current trend towards a 'risk management' approach under the FD. Our examination of current FD implementation in Germany reveals a considerable variety of participation approaches, as well as a general trend to 'less' rather than 'more' participation as compared to the WFD. The paper closes by discussing implications for future flood management planning and avenues for comparative research.

Current European Union (EU) policies require policy-makers on different levels of government to engage with new forms of governance such as participatory planning, aiming to improve environmental policy delivery. We address the central issue of how policy-makers learn about the appropriateness of different modes of governance. By way of example, we examine recent innovations in EU water governance -primarily through the enactment of the Water Framework Directive (2000) and the Floods Directive (2007), and their requirements for stakeholder participation in the planning process. We discuss scope for policy-induced 'governance learning' , wherein policy-makers draw on evidence and experience to learn about how to design and execute effective participatory planning and decision-making. In doing so, we aim to extend work on policy learning by focusing on the procedural dimensions of governance, and make a case for more coordinated and systematic approaches to gathering evidence and learning from ongoing EU environmental policy implementation.

Der Beteiligung von Bürgern und zivilgesellschaftlichen Akteuren an politisch-administrativen Entscheidungsprozessen jenseits von Wahlen und Referenden wird vielfach ein hohes Potenzial zur Stiftung von Legitimität und Effektivität umweltpolitischer Entscheidungen beigemessen. Jedoch ist diese umfassende Kompetenzzuschreibung an partizipative Verfahren nicht unumstritten und darüber hinaus auch empirisch nur unzureichend untersucht. Unser Ziel ist es, mit der vorliegenden Analyse erste Antworten auf diese Frage nach der politischen Performanz von Partizipation zu geben. Dazu präsentieren wir erste Ergebnisse einer größer angelegten Metaanalyse von 71 Fallstudien wasserbezogener Entscheidungsverfahren. Unter Verwendung der Case-Survey-Methode wurde jede dieser 71 Fallstudien unabhängig von drei Wissenschaftlern anhand eines theoriegestützen Kodierschemas kodiert, die resultierenden Daten wurden mit statistischen Verfahren analysiert. Die so gewonnen Erkenntnisse zeigen einen positiven Zusammenhang zwischen Partizipation und der Akzeptanz umweltpolitischer Entscheidungen. Daneben deuten die Ergebnisse darauf hin, dass offene Verfahren mit intensivem Informationsaustausch die Umweltstandards von Prozessoutputs positiv beeinflussen. Dabei erweisen sich insbesondere die umweltpolitischen Präferenzen der beteiligten Akteure als überaus wichtige Determinante der Prozessergebnisse. * Eine frühere Fassung dieses Artikels wurde auf dem österreichischen Tag der Politikwissenschaft am 30. November 2012 in Graz vorgestellt. Die Autoren danken den Teilnehmern des Panels "Unkonventionelle Partizipationsformen auf dem Prüfstand. Zur Legitimität politischer Beteiligung jenseits institutionalisierter Arenen" sowie den beiden anonymen Gutachtern für wertvolle Hinweise zur Verbesserung des Manuskripts.