Irrigated agriculture has come under close scrutiny in Europe recently because of its high share of total water consumption and its apparent inefficiency. Several water policies have been advocated, in particular the use of economic instruments such as water markets. This paper simulates the impact of a policy based upon water markets on agricultural production in the internal river basins of Catalonia (Spain). This zone presents certain particularities that make it very interesting to study: competition between sectors for the resource (agriculture-urban consumption-recreational uses), recent periods of resource insufficiency and conflicts between irrigators as a result of the measures taken by the hydraulic administration in drought situations. The results show that these markets would guarantee an optimal reassignment of the resource in situations of supply restrictions, and although compared to the situation without markets they would not mean higher economic profits for the irrigators, they could prevent conflicts between them. Nevertheless, doubts exist about their acceptance by irrigators.Additional key words: irrigated agriculture, multicriteria decision models. Resumen Evaluación de mercados de aguas de riego en las cuencas internas de Cataluña (España)Últimamente se ha puesto en duda el papel económico del regadío en Europa, debido al elevado consumo de agua que representa, así como a su aparente baja eficiencia de uso. Al mismo tiempo, las políticas tradicionales de gestión de aguas están en entredicho, surgiendo nuevos planteamientos, destacando entre ellos el uso de instrumentos económicos como los mercados de aguas. Este artículo analiza el impacto sobre la producción agrícola de la instauración de mercados de aguas en un área de riego comunitario ubicada en las cuencas internas de Cataluña (España). Esta zona presenta ciertas particularidades que hacen que su estudio sea especialmente interesante: se trata de un área con una elevada competencia intersectorial por el uso del recurso (agricultura-consumo urbano-usos recreativos), recientes periodos de insuficiencia en el suministro y conflictos entre regantes como resultado de las medidas tomadas por la administración hidráulica en caso de sequía. Los resultados obtenidos muestran que los mercados garantizan una reasignación óptima del recurso en situaciones de restricción del suministro, y aunque globalmente no generan una ganancia económica muy elevada respecto a la situación sin mercado, sí podrían evitar conflictos entre regantes. Sin embargo, existen dudas sobre su aceptación práctica por parte de dichos regantes.Palabras clave adicionales: agricultura de regadío, modelos de decisión multicriterio.

In the ornamental plant production region of Girona (Spain), which is one of the largest of its kind in southern Europe, most of the surface is irrigated using wide blocked-end furrows. The objectives of this paper were: (1) to evaluate the irrigation scheduling methods used by ornamental plant producers; (2) to analyse different scenarios in order to assess how they affect irrigation performance; (3) to evaluate the risk of deep percolation; and (4) to calculate gross water productivity. A two-year study in a representative commercial field, planted with Prunus cerasifera 'Nigra', was carried out. The irrigation dose applied by the farmers was slightly smaller than the required water dose estimated by the use of two different methods: the first based on soil water content, and the second based on evapotranspiration. Distribution uniformity and application efficiency were high, with mean values above 87%. Soil water content measurements revealed that even at the end of the furrow, where the infiltrated water depth was greatest, more than 90% of the infiltrated water was retained in the shallowest 40 cm of the soil; accordingly, the risk of water loss due to deep percolation was minimal. Gross water productivity for ornamental tree production was € 11.70 m -3 , approximately 20 times higher than that obtained with maize in the same region.Additional key words: blocked-end furrow; irrigation efficiency; irrigation uniformity; ornamental plant nursery ResumenCaracterísticas del riego y productividad bruta del agua en el riego por surcos aplicado a la producción de planta ornamental En la zona de producción de planta ornamental de Girona (España), que es una de las mayores del sur de Europa, la mayor parte de la superficie es regada por surcos. Los objetivos del presente artículo son: (1) evaluar la programación de riegos que realizan los productores de planta ornamental; (2) analizar diferentes escenarios para ver como afectan la calidad del riego; (3) evaluar el riesgo de percolación profunda; (4) calcular la productividad bruta del agua. Se realizó un estudio de dos años en un campo comercial de Prunus cerasifera 'Nigra'. La dosis de agua aplicada por los agricultores fue ligeramente inferior a la dosis de riego requerida estimada por dos métodos distintos: el primero basado en el contenido de agua en el suelo y el segundo en la evapotranspiración. La uniformidad de distribución y eficiencia de aplicación fueron altos, con valores medios por encima del 87%. Las medidas de contenido de agua en el suelo revelaron que al final del surco, donde la lámina de agua infiltrada fue mayor, más del 90% del agua infiltrada se retuvo en los primeros 40 cm del suelo; en consecuencia, el riesgo de pérdidas de aguas debido a la percolación profunda fue mínimo. La productividad bruta del agua en la producción de árboles ornamentales fue de 11,70 € m -3 , aproximadamente 20 veces mayor que la obtenida en maíz en la misma región.