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Utilizamos vídeos disponíveis na web que mostram testes de colisões de automóveis para investigar as propriedades do impulso de uma força. Este tema, pouco abordado em sala de aula, possui, em colisões de automóveis, uma possibilidade de aplicação em problemas reais e importantes para a compreensão de fenômenos presentes em nosso cotidiano. Segundo os PCN+, o dispositivo de airbag seria um excelente exemplo para ilustrar as propriedades do impulso. Para a investigação deste problema através de vídeos, utilizamos o software livre Tracker, onde determinamos propriedades físicas, tais como de posição, velocidade e aceleração, relacionadas ao movimento dos carros e manequins utilizados nos testes.

Apresenta-se o projeto de um acelerômetro eletrônico triaxial voltado ao ensino de física experimental. Este dispositivo, quando acoplado adequadamente a um corpo, permite a leitura da aceleração imprimida ao conjunto. O acelerômetro funciona conectado eletronicamente à placa Arduíno sendo capaz de fornecer dados numéricos de aceleração que atualizam no decorrer de uma experiência. Tais dados podem ser disponibilizados através de tabelas e gráficos em tempo real quando do uso concomitante da ferramenta de aquisição de dados PLX-DAQ e a planilha eletrônica Excel (Física em Tempo Real -FTR). Apresentamos, inicialmente, as características operacionais do módulo acelerômetro MM7361, aspectos gerais da placa Arduíno e detalhamos a programação computacional envolvida no projeto como um todo. Em seguida, discutimos algumas possibilidades de uso deste dispositivo em práticas de ensino propostas para serem reproduzidas em um labora-+ Properties of an electronic accelerometer and the possible uses in Mechanics teaching * Recebido: novembro de 2012.Aceito: abril de 2013.da Rocha, F. S. et al. 99tório didático de física experimental. O uso do acelerômetro em questão se mostra promissor para ser utilizado em diversas práticas de ensino de física, seja objetivando a inovação no laboratório didático, pela possibilidade de utilizar o recurso da FTR com uma classe demonstrativa, ou pelo envolvimento de estudantes em projetos interdisciplinares.

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Being able to facilitate effective hands-on laboratory experiences in introductory physics courses is a challenging task, even when contemporary laboratory facilities, equipment, and new technologies for data collection and analysis are available. At institutions without adequate resources, especially those in developing countries, we have found that the problem of providing effective laboratory experiences is especially daunting for at least two reasons: 1) the lack of equipment and contemporary measuring devices; and 2) even at institutions that have some laboratory equipment, students who have access to cell phones with digital timing and video capabilities or inexpensive digital cameras are bored with trying to use “old-fashioned” apparatus for measurements.