Cet article propose une analyse des dimensions intellectuelle et historienne de l’oeuvre de Gaétan Gervais, professeur d’histoire à l’Université Laurentienne de 1972 à 2008, dans son rapport avec le processus de recomposition des cadres de référence identitaire en Ontario français depuis la fin des années 1960 jusqu’à nos jours. En revisitant certains segments de son itinéraire intellectuel et professionnel, l’étude fait apparaître l’historien comme l’une des principales figures énonciatrices d’une représentation identitaire axée sur une continuité référentielle avec le Canada français, porteuse d’une ambition autonomiste. Suivant l’examen de son positionnement épistémologique, l’analyse présente, en dernière instance, quelques pistes de réflexion autour des enjeux liés à la pratique de l’histoire dans les milieux minoritaires.This article proposes an analysis of the historical and intellectual dimensions of Gaétan Gervais’s contribution to the re-composition of Franco-Ontarian identity between the 1960s and today. By revisiting different episodes of the life of the man who was history professor at Laurentian University between 1972 and 2008, this article shows that the historian was one of the main architects of a frame of representation that created a sense of continuity between French-Canadian and French-Ontarian identities. This new framework also included an autonomist ambition at the institutional and referential levels. In examining his epistemological position, this analysis presents, in closing, a few thoughts on the practice of history and the role of historians within minority communities

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Après une décennie de quasi-somnolence, la question universitaire est remontée à la surface du débat politique franco-ontarien au tournant des années 2010. Le Regroupement étudiant franco-ontarien (RÉFO), fondé en 2009, en a fait son cheval de bataille, comme en témoignent éloquemment les États généraux sur l'avenir du postsecondaire en Ontario français qu'il a organisés en 2013-2014 1 . En contribuant à remettre le projet d'université française à l'ordre du jour, la mobilisation étudiante a semé l'inquiétude parmi ses adversaires, notamment au sein des universités bilingues de la province dont, en particulier l'Université Laurentienne de Sudbury et l'Université d'Ottawa, qui se sont livrées, depuis, à d'innombrables tractations pour obtenir une 1 Voir RÉFO, « Rapport du Sommet provincial des États généraux sur le postsecondaire en Ontario français », 10 février 2015, 44 p., www.refo.ca/resources/ (consulté le 25 août 2016).

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