A crescente preocupação com os efeitos provenientes do uso de combustíveis fosseis, devido à grande dependência dos mesmos, tem proporcionado nas últimas décadas estudos mais intensos sobre biocombustíveis, bem como a diversificação de matérias primas. Atualmente o maior produtor mundial de etanol é os Estados unidos e a matéria prima majoritária utilizada para este fim é a cultura do milho. Entretanto, tem se buscado uma maior diversificação de matérias primas, intensificando-se os estudos voltados para culturas como a mandioca e a batata-doce. Visando a obtenção de cultivares com alto potencial energético, a engenharia genética é considerada uma ferramenta indispensável, já que o melhoramento tradicional tem sido um desafio para diversas culturas. Entre as várias técnicas aplicadas, estão os estudos moleculares transcricionais, que possuem como a primeira etapa a extração do RNA, sendo este um fator limitante em análises moleculares, por ser a base para estudos posteriores. Nesta revisão consta um levantamento dos métodos mais empregados para o isolamento do RNA das culturas do milho, mandioca e batata-doce e uma análise de custo/benefício. Concluindo-se que o método menos dispendioso e que mantem qualidade e quantidade de RNA são os protocolos que tiveram suas adaptações a partir do método de CTAB.

Pesquisas voltadas para a bioenergia foram intensificadas na tentativa de cumprir as metas definidas pelo Protocolo de Kyoto (1997). Os biocombustíveis representam um dos ramos da bioenergia e entre os elos da cadeia produtiva dos biocombustíveis, o elo agrícola se destaca por ser o principal componente da formulação do preço final do combustível, havendo assim a necessidade de se buscar matérias-primas que colaborem para a redução dos preços, além de possibilitar a descentralização da produção. A região Norte do Brasil, especificamente, detém uma ampla variedade de espécies, que se apresentam como opções viáveis para a redução da dependência de combustíveis fósseis. Desta forma, trabalhos voltados para o estudo das cadeias do biodiesel e do etanol, principalmente desses elos, são essenciais, a fim de verificar fatores limitantes, bem como suas potencialidades. Portanto, objetivou-se elaborar uma revisão bibliográfica sobre a cadeia produtiva do biodiesel e etanol, visando apontar os principais fatores limitantes, potenciais e perspectivas para o desenvolvimento da agroenergia na região Norte. Sendo possível concluir que as perspectivas são positivas para o desenvolvimento da agroenergia na região Norte, por meio das culturas descritas. No entanto, fatores contribuem para a limitação de gargalos que demandam desenvolvimento tecnológico, planejamento e incentivo governamental, a fim de expandir a cadeia produtiva de biocombustíveis na região Norte.