Drawing on an ethnography among Quebecois and French female new Muslims, I consider how converts epitomize and embody the “encounter” between Muslim and western societies. By choosing Islam, converts position themselves on the margins, giving them a unique perspective on the “West.” My participants’ reflexive narratives hinge on continuity/disruption dialectics that dissolve the commonly held dichotomy between Sameness and Otherness. In analyzing these narratives, I view subjectivity as a rhetorical construction and elaborate upon converts’ daily intimate encounters and dialogues with Otherness in social spaces. In light of Simmel’s figure of the Stranger based on distance and proximity, I show that converts’ experiences echo the “pacific coexistence” that Muslim and European populations have experienced historically. I argue that narratives are crucial to understanding how Islam—as a political and symbolic language of Otherness—can help frame and profile emergent western subjects and identities.

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dans le sud des États-Unis. Se qualifiant elle-même de « Quaker » pratiquante, ses travaux sont axés sur la religiosité dans les sociétés occidentales, et en particulier sur les liens entre religion et guérison dans les pratiques religieuses de ses compatriotes. À cet égard, elle est l'une des premières dans sa discipline à avoir insisté sur le rôle du corps dans le religieux, en proposant de lier corps, émotion et esprit dans toute approche du social.

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À partir de deux recherches ethnographiques menées à Montréal, nous comparons le rapport à l’espace public et à l’intégration de jeunes Congolais pentecôtistes et Libanais chiites croyants et pratiquants. Nous décrivons les modes d’initiation à la religion et les activités sociales et religieuses des jeunes dans des mosquées et des églises, et montrons comment les représentations qu’ils entretiennent concernant leur statut de minoritaire dans la société d’accueil influencent leur participation à la vie publique. Dans les deux cas, ces comportements politiques révèlent des définitions identitaires qui s’articulent autour de pratiques transnationales variées. Finalement, nous proposons de repenser les notions de société d’accueil, d’espace public et d’intégration en considérant le transnationalisme comme un répertoire de styles de vie, en lien avec le mode d’engagement public des groupes étudiés.Based on two ethnographic studies conducted in Montreal, we compare the relationship to public space and to the notion of integration among young Congolese Pentecostal who are religious believers and practitioners with that of their Chiite Lebanese peers. We first describe the processes of religious initiation and the religous and social activities of these young people in the mosques and churches. We show how the representations they have regarding their minority status in the host society impact their participation in public life. In both cases, their political behaviour reveals definitions of identity that hinge on different transnational practices. Finally, we revisit the notions of host society, public space, and integration by looking at transnationalism as a lifestyle that we link with young people’s mode of commitment in public life of both groups