Resumo: Este artigo aborda a liderança como um tema que gera interesse tanto no meio acadêmico quanto empresarial, considerando o contexto de mudança no qual as organizações deparam-se hodiernamente, o que faz com que necessitem contar com bons líderes em seu quadro funcional. A liderança produtiva gera bons resultados às empresas e, consequentemente, crescimento a todos os envolvidos. O alcance das metas estabelecidas pela empresa depende da influência do líder sobre os seus liderados. Esse processo passa por várias etapas e todas elas são resultantes de uma liderança efetiva. Com base nessas premissas, o objetivo do texto é entender, por meio de estudo bibliográfico e empírico, como a liderança surge e como é percebida pelas pessoas. O método de abordagem é dedutivo e a pesquisa é de natureza quanti-qualitativa, através da aplicação de questionamentos considerados pertinentes à prática da gestão impulsionados pelo método de evocação de palavras em que o entrevistado não tem muito tempo para pensar nas respostas. Os resultados obtidos na pesquisa, realizada com acadêmicos do Curso de Administração do Instituto Cenecista de Ensino Superior de Santo Ângelo -IESA, os quais foram convidados a listar cinco termos que, imediatamente, remetem-nos à expressão liderança aponta a verificação por meio da frequência e da ordem das palavras, o tipo de percepção que os futuros gestores têm a respeito do tema, ou seja, que os acadêmicos de Administração valorizam o líder e entendem a sua importância para a organização como um todo, mostrando, assim, o que eles esperam de seus líderes e também como eles podem liderar no futuro.