A erosão hídrica é a principal forma de degradação dos solos tropicais, gerando inúmeros prejuízos ambientais e socioeconômicos. As estimativas das taxas de perdas de solo por erosão hídrica são importantes para avaliar a degradação do solo e para proposição de medidas de manejo conservacionistas. Dentre os diversos modelos, o Método de Erosão Potencial se destaca pela facilidade de aplicação e baixo custo de implementação para estimar as taxas de perdas de solo. Dessa forma, o objetivo do trabalho foi aplicar o Método da Erosão Potencial para estimar as taxas de perdas de solo por erosão hídrica em uma sub-bacia hidrográfica do sul do Estado de Minas Gerais. A área estudada foi a sub-bacia hidrográfica do Córrego do Pântano II, no Município de Alfenas, sul de Minas Gerais, Sudeste do Brasil. O coeficiente de intensidade de erosão foi de 0,347, que indica o predominio de erosão de fraca intensidade. A perda total de solo foi de 816,48 Mg ano-1, com perda média de 1,31 Mg ha-1 ano-1. Conforme esperado, as áreas sem cobertura vegetal e com relevo íngreme apresentaram as maiores taxas de perda, com cerca de 1,0% da sub-bacia com perdas acima do limite de Tolerância de Perda de Solo. O Método de Erosão Potencial pode ser utilizado nas condições edafoclimáticas tropicais para apontar as áreas com maior ocorrência de erosão hídrica, sendo uma alternativa eficaz, simples e de baixo custo para identificar áreas prioritárias na proposição de ações para mitigação dos impactos ambientais associados ao fenômeno.

A geomorfologia, como ciência da natureza, tem na cartografia geomorfológica, um dos métodos de pesquisa que permite compreender as relações espaciais, por meio de compartimentos geomorfológicos. A cartografia geomorfológica pode contribuir também com estudos de vulnerabilidade e potencialidade dos recursos do relevo. Este artigo tem como finalidade realizar o mapeamento geomorfológico da bacia do rio Machado, contemplando as análises morfográfica (qualitativa) e morfométrica (quantitativa). Estabeleceu-se uma proposta de compartimentação geomorfológica onde foi realizado o mapeamento de um conjunto de formas semelhantes do relevo, identificadas em função do índice de dissecação do relevo, formato dos topos, vertentes e vales. A área de estudo é a APA da bacia hidrográfica do rio Machado, que integra a bacia do Alto rio Grande, sul de Minas Gerais (Brasil), com superfície territorial de 1.016 km². Os resultados comprovam a existência de seis compartimentos geomorfológicos definidos por controle litoestrutural, condicionando a dissecação do relevo da área. Entre o trecho superior do rio e o trecho médio, a presença de um degrau topográfico no perfil longitudinal do rio (Knickpoint), condiciona diferentes compartimentos na bacia. No trecho superior, predominam o Compartimento de Colinas como superfície de cimeira, com altitudes que variam de 1134 a 1475m, no trecho médio, os Compartimentos de Morros com Encostas Suaves, Morros e Montanhas e Morrotes, aparecem em superfícies altimétricamente rebaixadas que variam de 759 a 1133m e, no trecho inferior, o predomínio do Compartimento de Colinas em superfícies que variam de 759 a 969m. O Compartimento de Planície ocorrem nos fundos de vales amplos, com sedimentação intensa, vinculados ao rio Machado, principal nível de base da área, e de alguns tributários da margem direita e esquerda do rio.