Pacts for employment and competitiveness (PECs) in Germany reflect a process of organised decentralisation, delegating additional rights and responsibilities for industrial relations agreements to the plant level. PECs are now used by both struggling and prosperous firms. An analysis of the content of recent agreements shows that the economic situation of the firm has a significant impact on changes agreed at the firm level. Changes in working time are associated with the demand for the products and services of a firm while financial concessions by employees are more common in firms with weak profits.

This article deals with recent developments of atypical employment in Germany, its present extent and current patterns. In its introductory remarks it differentiates between standard employment and atypical forms. It then describes the development and structures, enabling an analysis of the long-term consequences. It goes on to introduce a crucial distinction between atypical and precarious employment on the basis of explicitly defined criteria. The article ends by presenting certain explanations to a large extent missing in existing research.

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The focus of this article is the concept of 'flexicurity', flexibility linked to social security. We shall look at the issue in terms of the institutional framework in Germany and as an alternative to pure flexibilisation. The central elements are the four related concepts of (i) transitional labour markets, (ii) collective bargaining and working time policies which safeguard employment, (iii) lifelong learning, and (iv) provision for old age. These can be looked at from an analytical perspective, as well as in terms of the periods of employment and of post-employment. Furthermore, we deal with different forms of atypical employment in terms of the concept of flexicurity developed here. ❖❖❖ SommaireCet article traite du concept de « flexicurité », c'est-à-dire la flexibilité liée à la sécurité sociale. Ce thème sera analysé sous l'angle du cadre institutionnel allemand et comme alternative à la flexibilisation pure. Quatre concepts étroitement liés constituent les éléments importants de cette analyse : (i) les marchés transitionnels du travail, (ii) les politiques de négociation collective et de temps de travail qui préservent l'emploi, (iii) l'apprentissage tout au long de la vie, et (iv) les dispositions en matière de pensions de vieillesse. Ces concepts peuvent être examinés à la fois à partir d'une perspective analytique et en fonction des périodes d'activité professionnelle et de l'après-emploi. Par ailleurs, différentes formes d'emploi atypique seront traitées sous l'angle du concept de flexicurité développé ici. ❖❖❖ Zusammenfassung Im Mittelpunkt des Beitrages steht das Konzept der "Flexicurity", das Flexibilität mit sozialer Sicherheit verknüpft. Es wird hier auf die institutionellen Rahmenbedingungen der Bundesrepublik bezogen und als Alternative zur reinen Flexibilisierung diskutiert. Zentrale Elemente bilden die vier miteinander zu verbindenden Konzepte der Übergangsarbeitsmärkte, der beschäftigungssichernden Tarif-bzw. Arbeitszeitpolitik, des lebenslangen Lernens und der Grundsicherung. Diese lassen sich in analytischer Perspektive sowohl auf die Erwerbs-als auch auf die Nacherwerbsphase beziehen. Abschließend wird das hier entwickelte Konzept der Flexicurity auf die verschiedenen Formen atypischer Beschäftigung bezogen.