A recent workshop on ‘dark earth’, the homogeneous soil layer that often separates Roman from Early Medieval and Medieval strata in towns, prompted the authors to show how this concept, which developed in England, became altered when employed in mainland Europe. They present new research on what is actually a widespread phenomenon, and warn that uncritical assumptions about such layers made on the ground are losing important information.
Le pénétromètre et l'hétérogénéité des sols archéologiques urbains Résumé Le pénétromètre dynamique léger est un moyen de reconnaissance bien adapté aux sols urbains. La finesse de son échelle d'investigation nous a conduits à étudier sa contribution potentielle à l'archéologie urbaine. Une fouille urbaine fournit le cadre de l'étude pratique. Les visions géotechnique et archéologique de l'hétérogénéité sont comparées, puis on analyse dans quelle mesure le signal pénétrométrique peut être pertinent pour des questions archéologiques. Les questions d'échelle d'analyse et de répétabilité des mesures font l'objet d'une attention particulière. A l'échelle de 5 cm, une coupe de terrain est reconstruite sous la forme d'un code-barre. A l'inverse, l'analyse statistique de la résistance de pointe au sein de formations reconnues homogènes d'un point de vue archéologique permet de révéler un contraste interne au sein des couches concernées. Enfin, l'épaisseur des sédiments anthropiques est évaluée.
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