Iron is an essential nutrient that is poorly available to living organisms but can be harmful when in excess due to the production of reactive oxygen species. Bacteria and other organisms use iron storage proteins called ferritins to avoid iron toxicity and as a safe iron source in the cytosol. The alpha-proteobacterium Caulobacter crescentus has two putative ferritins, Bfr and Dps, and some other proteins belonging to the ferritin-like superfamily, among them the one encoded by CC_0557. In this work, we have analyzed the role and regulation of these three putative ferritin-like proteins. Using lacZ-transcriptional fusions, we found that bfr expression is positively regulated (2.5-fold induction) by the Fe-responsive regulator Fur in iron sufficiency, as expected for an iron storage protein. Expression of dps was induced 1.5-fold in iron limitation in a Fur-independent manner, while the expression of the product of CC_0557 was unaffected by either iron supply or Fur. With respect to growth phase, while bfr expression was constant during growth, expression of dps (1.4-fold) and CC_0557 (around seven times) increased in the transition from exponential to stationary phase. Deletion mutant strains for each gene and a double dps/bfr mutant were obtained and tested for oxidative stress resistance. The dps mutant was very sensitive to H2O2, and this phenotype was not relieved by the addition of the iron chelator 2',2-dipyridyl in the conditions tested. While bfr and CC_0557 showed no phenotype as to H2O2 resistance, the double dps/bfr mutant had a similar phenotype to the dps mutation alone. These findings indicate that in C. crescentus Bfr contributes to iron homeostasis and Dps has a role in protection against oxidative stress. The role of the protein CC_0557 containing a ferritin-like fold remains unclear.

seus professores e seus funcionários técnico-administrativo por oferecerem excelência em pesquisa e formação, e por todo o suporte científico, técnico e administrativo. Agradeço à CAPES e ao CNPq pela concessão de bolsa de estudos e apoio aos projetos "Instituto Nacional de Ciência e Tecnologia da Criosfera (INTC-Criosfera)" e "A Vida Microbiana na Criosfera Antártica: Mudanças Climáticas e Bioprospecção (MICROSFERA)". O presente trabalho foi realizado com apoio da Coordenação de Aperfeiçoamento de Pessoal de Nível Superior-Brasil (CAPES)-Código de Financiamento 001. Agradeço à Profa. Dra. Vivian Helena Pellizari, pelas maravilhosas oportunidades oferecidas e por manter a pesquisa em microbiologia marinha sempre tão viva e intrigante. Agradeço aos meus colegas do LECOM pelo apoio e amizade. Especialmente para Diego Franco, Natascha Bergo, Renato Gamba, Amanda Bendia e Francielle Peres pelos ensinamentos técnicos e científicos, e à Rosa Gamba pelo bom-humor diário e pelo seu cuidado com os alunos e colegas. Agradeço à Profa. Dra. Camila Negrão Signori, por ter cedido uma de suas amostras para o meu trabalho, e, principalmente, por ter me recebido e acolhido no início da minha jornada no LECOM. Agradeço à Profa. Dra. Elisabete de Santis Braga da Graça Saraiva, pela disponibilização de seu laboratório para as análises de nutrientes, e à equipe do LabNut, especialmente Vitor Gonsalez Chiozzini, que me ajudaram e realizaram partes cruciais destas análises. Agradeço à Marina, minha melhor amiga e companheira, pelo carinho, cuidado e ajuda neste caminho percorrido, sempre me motivando a ir além. Agradeço aos meus pais pelo amor e por sempre me apoiarem e me encorajarem frente aos desafios. Especialmente ao meu pai, por ter me presenteado com seu interesse pela natureza. Especialmente à minha mãe, pela sua companhia e dedicação infindáveis. E a todos aqueles que direta ou indiretamente contribuíram para a realização deste projeto e para o meu aprendizado. Muito Obrigado. vi vii ".. .. Perhaps decomposition is where my hope for the world lies."-Jenifer Wightman viii ix RESUMO O degelo glacial pode afetar a microbiota costeira pela introdução de sedimentos, nutrientes, matéria orgânica e diversidade alóctone, além de modificações na estrutura da coluna d'água e aumento de turbidez. Devido ao aumento de temperatura nas últimas décadas na região da Península Antártica, a Baía do Almirantado tem apresentado um rápido recuo de suas geleiras, que resultam na introdução de água de degelo em suas águas costeiras. Frente ao cenário futuro das mudanças climáticas e de seus efeitos na região da Península Antártica, este estudo buscou caracterizar a microbiota e avaliar os possíveis efeitos do degelo em águas pelágicas adjacentes à geleiras na Baía do Almirantado. Para isso, a concentração de microorganismos fotoautotróficos e bactérias heterotróficas, assim como a diversidade taxonômica da comunidade procariótica, foram correlacionados com dados físicos e de elementos nutrientes da coluna d'água ao longo de dois verões antárticos. O...