Introducción: la prescripción del ejercicio tiene como finalidad aumentar el nivel de actividad física en las personas. Un ejercicio programado según las características y Frecuencia cardiaca máxima (FCM) del paciente, tiene mejores resultados en diferentes parámetros relativos a la condición física. Para ello, existen más de 40 fórmulas; siendo muchas de ellas inadecuadas para la población latinoamericana, entre las más conocidas se encuentra 220-Edad y Tanaka. Objetivo: determinar las diferencias entre los resultados de las ecuaciones para FCM y una prueba de esfuerzo según el protocolo de Bruce. Materiales y métodos: estudio observacional, descriptivo y transversal con 300 participantes (181 mujeres y 119 hombres), de edad promedio de 26±10 años. Para el desarrollo de esta investigación, se obtuvo antropometría, signos vitales, escala de Borg, cuestionario para factores de riesgo cardiovascular y realización de prueba de esfuerzo para comparar datos con la ecuación de 220-Edad. Resultados: la FCM por prueba de esfuerzo en los 300 participantes fue de 179,6±15 latidos por minuto; en cuanto a la ecuación de 220-Edadysus modificaciones de 210-Edad y 200-Edad se observó una sobreestimación hasta en 14 latidos por minuto de diferencia a la prueba de esfuerzo. Conclusiones: no se recomienda las ecuaciones evaluadas por su diferencia significativa respecto a la prueba de esfuerzo máxima; especialmente 220-Edadcuya diferencia de media estuvo por encima de 14 latidos por minutos (p = 0,000).