In spring 2007, young conifers suffered extensive needle and bud injury near Hearst, Kapuskasing, and Cochrane in northeastern Ontario, Canada. Analysis of weather data revealed that the damage was likely caused by earlier than normal loss of cold hardiness during higher than normal temperatures in late April and early May. The dehardened trees were damaged in the cold days that followed. We report the survival and growth of eastern larch (Larix laricina), balsam fir (Abies balsamea), and black spruce (Picea mariana) in the affected area based on field assessments and stem analysis of affected trees following the event. Total survival through six growing seasons following damage was 98% in eastern larch but only about 70% in balsam fir and black spruce. The effect of the damage on tree growth was greater and longer lasting for diameter than height. Both survival and growth reductions were associated with high levels of mature needle loss and bud damage. Implications of these findings for forest management are discussed in light of expected climate change.Keywords: needle browning, bud injury, cold hardiness, winter freezing, spring dehardening résumé Au cours du printemps 2007, à proximité de Hearst, de Kapuskasing et de Cochrane dans le nord-est de l'Ontario au Canada, les aiguilles et les bourgeons des jeunes conifères ont subi d'importants dégâts. L'analyse des données météorologiques a révélé que les dégâts ont vraisemblablement été causés par une diminution de la résistance au froid plus hâtive que la normale à la suite de températures supérieures à la moyenne à la fin d'avril et au début de mai. Les arbres en débourrement ont été endommagés au cours des jours froids qui ont suivi. Nous faisons état de la survie et de la croissance des mélèzes laricins (Larix laricina), des sapins baumiers (Abies balsamea) et des épinettes noires (Picea mariana) de la zone affectée suite à des évaluations sur le terrain et à des analyses des tiges des arbres endommagés lors de cet événement. La survie totale au cours des six années de croissance qui ont suivi les dégâts était de 98% pour le mélèze laricin, mais de seulement 70% pour le sapin baumier et l' épinette noire. Les effets des dégâts sur la croissance des arbres ont été plus importants et plus durables au niveau du diamètre que de la hauteur. Tant la survie que les réductions de croissance ont été associées aux importantes quantités de perte d'aiguilles mûres et de bourgeons endommagés. Les implications de ces conclusions sur l'aménagement forestier sont discutées en fonction des changements climatiques attendus.Mots clés : brunissement des aiguilles, bourgeons affectés, résistance au froid, gel hivernal, débourrement printanier survival and growth of eastern larch, balsam fir, and black spruce six years after winter browning in northeastern Ontario, canada
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