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Cet article a pour objectif d’analyser les possibilités d''utilisation de critères "naturalistes", d’ordre morphosédimentaire et botanique, comme outils de reconnaissance du niveau atteint par les plus hautes eaux, niveau constituant la limite supérieure du Domaine Public Maritime. Après un rappel de la définition du DPM et des pratiques actuelles de sa délimitation, les caractéristiques géomorphologiques des grands types de côtes, naturelles et aménagées, et les données sur l’organisation générale de la végétation littorale ont été comparées à des observations de terrain sur les différentes façades côtières en France métropolitaine. Les résultats obtenus ont permis de dégager les caractères morpho-sédimentaires et botaniques pouvant être considérés comme représentatifs de la limite supérieure de la frange littorale et de déterminer la pertinence de certains critères et les limites de leur utilisation pour la reconnaissance de la limite supérieure du domaine maritime.