RESUMENLos tratamientos de mantenimiento con metadona no solo se encargan de tratar farmacologicamente la adicción a opiáceos, sino que están basados en la reducción de daños, en parte importante, debido a la alta prevalencia de la infección por el virus de la inmunodeficiencia humana. La adicción a opiáceos junto con la administración por vía endovenosa constituyen un riesgo de adquirir dicha enfermedad. De hecho en la provincia de Alicante en el periodo comprendido entre 1990 y 1997, los adictos que utilizaron la vía de administración parenteral presentaron un riesgo relativo de contraer la infección por el VIH igual a 4,0 respecto a los que utilizaron la vía no endovenosa. De forma que la causa de muerte por SIDA es una de las más frecuentes en adictos a opiáceos (27/1.000 persona -años en Barcelona en el periodo comprendido entre 1987 y 1990). Sin embargo, en general se puede decir que la mortalidad de los adictos a opioides viene determinada por tres factores: enfermedades infecciosas; muerte por sobredosis o reacciones agudas tras el consumo, incluyendo metadona y heroína; y muertes violentas, siendo una de las más frecuentes el suicidio mediante sobredosis. Sin embargo, se ha demostra-
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