La poésie, en France, n'est-elle pas au plus bas ? Tout semble du moins l'indiquer. Au plan économique, sa place dans l'édition est de plus en plus réduite, écrasée qu'elle est, plus que jamais, par le roman. Absente de plus en plus des librairies, elle n'a plus, ou presque, de lectorat 1. Tout au plus, note cruellement le critique italien Pier Vittorio Tondelli, les poètes patentés, les poètes « officiels » (il les distingue des « poètes rock ») se lisent-ils entre eux, « se lançant applaudissements et compliments les uns aux autres et se décernant des prix pour leurs vingt exemplaires écoulés » (Tondelli, 2001 : 336-337). Au plan symbolique même, son prestige d'autrefois semble n'être plus qu'un souvenir. Plus d'instance supérieure pour légitimer sa parole (divinité, Muse…) ; plus de fonction définie (la poésie institutrice de l'humanité, conférant une valeur mythique et un rythme sacré à la geste collective…). Dans la ville moderne, le poète, comme déjà le constatait Baudelaire sur le ton de la dérision désabusée, a perdu son auréole ; on ne s'incline plus devant lui comme on pouvait encore s'incliner devant Pouchkine voyageant en Orient (Pouchkine, 2009) 2. Sa parole, son activité, sa place dans la société ne vont plus de soi, sont désormais sans légitimité. Même dans la sphère des études littéraires, dernier réduit où l'on portait encore un peu d'intérêt à la poésie, on en vient à la négliger. Le courant de l'écocritique par exemple l'exclut du corpus qu'il examine, ne prenant en compte que les oeuvres de fiction, alors pourtant que le lien de la poésie à la Nature est fondamental. Un désir secret de poésie ? Poésie : un regain ? Carnets, Deuxième série-9 | 2017 10 D'où un divorce avec le public, divorce radical qui advient notamment à partir de la distinction que Mallarmé établit entre « deux états de la parole », dissociant « poésie pure » et « universel reportage ». Dans le champ littéraire, il en résulte un « grand schisme esthétique » (Forest, 2015) qui va séparer de plus en plus le roman de la poésie.
