O intuito do artigo é compreender como ocorreu a inserção da economia brasileira contemporânea diante da transição do paradigma fordista para o microeletrônico. Para isso, serão expostas as características da economia brasileira durante sua fase de industrialização e sob o paradigma metalomecânico-químico (1930-80). Com o processo de reestruturação produtiva global, iniciado nos anos 1980, a economia nacional apresentou queda elevada da participação da indústria no produto. Sua participação nas Cadeias Globais de Valor (CGV) tem como papel predominante o fornecimento de produtos intensivos em recursos naturais e de baixo valor adicionado. Sintetiza-se que a estrutura produtiva interna do Brasil foi condicionada por sua posição no comércio internacional, seja em seu período áureo de industrialização ou nas décadas recentes, a complexidade produtiva se sujeitou à manutenção de exportações de bens não industriais ou de indústria de baixa intensidade tecnológica.