In zweifelhaften Fällen mag der Geist der Milde den Ausschlag geben" -Korrektur und Benotung des deutschen Abituraufsatzes in historischen Debatten und Praktiken .

Wenn man aus dem Fach der Behindertenpädagogik auf die Pädagogik blickt, fällt es nicht schwer zu erkennen, dass sie zutiefst und konstitutiv durchdrungen ist von Vorstellungen über das Normale und das Anormale -auch wenn der Begriff des Normalen erst dem Vokabular und einem konziseren Verständnis des ausgehenden 19. Jahrhunderts entstammt. In der Pädagogik tauchen in dieser Zeit erste Bestimmungen des ‚Normalen' auf, welche sich systematisch auch von ‚Anormalem' unterscheiden -zuvor waren das ‚Allgemeine' und das ‚Besondere' die theoretischen Ordnungsoperatoren, in denen das Besondere auch noch als Teil des Allgemeinen gedacht war: "Im 18. Jahrhundert […] tritt in jedem Menschen das Individuelle neben das Generelle, das Partikulare neben das Universale" (Gaier 2004, 198). Die wissenschaftlichen Ordnungsanstrengungen des 19. Jahrhunderts lassen jedoch das Allgemeine und das Besondere in ein neues Verhältnis treten und leiten den Prozess der Normalisierung ein: "Die Loslösung des ‚alten', auf Norm und Vernunft bezüglichen Sprachgebrauchs durch einen neuen, […] wird auch im deutschen Sprachgebrauch in den dreißiger Jahren des 19. Jh. faßbar", indem Normalität als Resultat von "Prozeduren der Normierung und Normalisierung" verstanden wurde (Kudlien & Ritter 1984). Die systematische Hervorbringung des Anormalen als das Andere des Normalen war damit dem Diskurs des 19. Jahrhunderts vorbehalten, wozu nicht zuletzt die neu entstehenden Bevölkerungsstatistiken beitrugen: Aufruhend auf Erfahrungen mit den ersten Industrienormen führten die neuen, diesmal numerischen Daten über den Menschen dazu, diese verwaltbar zu machen und mit Ressourcen und Praktiken in Verbindung zu bringen, die vor allem durch das Erziehungs-und Gesundheitssystem begrifflich in das Alltagsdenken eingewandert sind (Canguilhem 1977, 161). Es war ein großes Programm gesellschaftlicher und politischer Normalisierung, das zur "Durchsetzung grammatischer Normen", "Normen für die Industrie (Normalmeter, Normalspur, Normalarbeitstag) und für das Gesundheitswesen (Sanitätsnormativ, Normalgewicht), für die Erziehung (Normalschulen) bis zu den morphologischen Normen für Menschen und Pferde in der Armee" führte (Kudlien & Ritter 1984). Der Vorstellung des Normalen lag aber immer auch schon eine "normative Entscheidung des Normalen" zugrunde (Canguilhem 1977, 161), die an die Entwürfe von Allgemeinem und Besonderem aus dem 18. Jahrhundert anschließt, aber nunmehr auch idealtypische Beschreibungen des Menschen beinhaltet (vgl. Zichy 2017, 54 und Geisenhanslüke in diesem Band).

Collecting and producing mass data has offered an appealing way to condense educational phenomena. However, thus far, little attention has been given to the seemingly insignificant preprinted forms that represent the basis for compiling and aggregating data. Taking inspiration from science and technology studies and the ensuing development of so-called paper technologies, this article highlights the potential of small forms in education that were used to record, evaluate, and aggregate data for educational statistics. By suggesting a multi-level methodological approach that we frame as 3D hermeneutics, we seek to contribute a methodological proposal on how to analyse these materials and showcase what lies beneath – or what comes before – the knowledge produced by educational statistics. These analyses draw on pre-printed forms collected by the Prussian educational administration at the turn of the nineteenth century, and re-trace the contexts they were embedded in, examine their materiality, and reconstruct their usage.

PurposeThis paper has two purposes. One is to examine the ways mentally disabled children were disciplined and cared for in Berlin, Germany/Prussia, at the end of the 19th century, by considering the way the architecture of the asylum affected the practices within it. The second purpose is to examine the manner in which the practices at the Dalldorf Asylum, especially the administrative paperwork, fabricated and stabilized the medico-pedagogical category of “feeble-mindedness”.Design/methodology/approachThis paper engages with reflections on asylum architecture and its connection to disciplining bodies as shown in Disability History and linking these insights to recent scholarship from the field of Science and Technology Studies on the fabrication of knowledge through observation. Drawing on microhistory as methodology it examines the fabrication of “feeble-mindedness” with and within the Dalldorf Asylum, focusing on architecture and design as well as administrative practices.FindingsThe analysis of the asylum's architecture reveals how certain ideas of hygiene and control derived from 19th century psychiatry, along with personal attentiveness and individualized learning were incorporated into the building, creating the notion of a “feeble-minded child” as being simultaneously dangerous and in danger. The paper further shows how the professionals involved were struggling with diagnosing these children, further showcasing that the space as well as the categorization of children, oscillating between psychiatry and pedagogy, has to be understood as contested.Originality/valueThis paper engages findings on the disciplining structures organizing everyday life within the asylum with concepts of fabricating knowledge as central to science studies. The Dalldorf Asylum, the earliest state-funded asylum for mentally disabled children in Germany and largely understudied, is used as the main research object. A microhistorical approach allows to make visible the intricate yet mundane practices involved in stabilizing the category of “feeble-mindedness”.