Sumário: 1. Introdução; 2. Inovações Tecnológicas, apropriação pelas firmas e desenvolvimento econô-mico: aspectos teóricos; 3. Da disponibilidade de petróleo em alto mar para as inovações tecnológicas da Petrobras; 4. Considerações finais sob o respaldo teórico. Palavras-chave: Petróleo; Teoria Evolucionária; Inovações Tecnológicas; Petrobras; Offshore. Códigos JEL: L16; L22; L53.Inovações tecnológicas têm refletido positivamente para o crescimento e desenvolvimento econômico em todo o globo. Estudos apontam para as vantagens da ação conjunta de firmas e/ou instituições em busca de tais inovações, em detrimento das atividades isoladas. Neste trabalho, serão analisados os aspectos inovadores ocorridos dentro da exploração de petróleo realizada pela Petrobrás em águas profundas, segmento conhecido como Offshore. Como sustentação teórica dos fatores analisados, o referencial será principalmente proveniente da teoria evolucionária do crescimento econômico. Através de um exercício de relação entre prática e teoria, o objetivo do trabalho será demonstrar o sucesso da empresa, por atuar de maneira muito semelhante ao que seriam as premissas teóricas referidas anteriormente. Para chegar a tais conclusões, o trabalho será dividido em três partes. A primeira apresenta as variáveis teóricas que condicionarão a estruturação da parte posterior, que será a descrição das inovações realizadas em quase 20 anos de P&D na exploração de petróleo offshore. A última parte é um misto entre conclusões e uma relação das atividades exercidas pela companhia brasileira frente aos preceitos teóricos.

RESUMO Este artigo apresenta as diferentes trajetórias tecnológicas do segmento offshore na indústria petrolífera mundial considerando os seus principais aspectos e marcos constituintes. Mais especifi camente, serão analisadas as trajetórias diferentes nas duas primeiras grandes províncias de petróleo do segmento offshore: o Golfo do México (EUA) e o Mar do Norte (Europa). Junto com a Bacia de Campos (Brasil), são as mais produtivas e ricas do planeta e onde as três trajetórias tecnoló-gicas foram desenvolvidas. Esse levantamento histórico é importante porque resgata os elementos que dão as bases do conhecimento tecnológico que permitiu à Petrobras, de forma inédita, iniciar as suas atividades offshore nas décadas de 1960-1970. Será visto aqui que a exploração offshore signifi cou o surgimento de um novo paradigma tecnológico sustentado por três trajetórias.