RESUMENEstamos siendo testigos en estas últimas décadas de una creciente preocupación internacional por el escaso compromiso social de los jóvenes, que se manifiesta en su baja participación social, el exiguo interés que muestran por la política formal y la insignificante participación electoral que ejercen.El esquema que seguimos es, en primer lugar, dibujar el marco internacional en que nos movemos. Después se indaga en la formación ético-cívica del alumnado universitario en el marco de la tercera misión de la universidad y del Espacio Europeo de Educación Superior. Posteriormente tratamos de una de las iniciativas más fructíferas en este ámbito: el service learning. Finalizamos haciendo una propuesta de algunas sugerencias para la educación superior. Está latente a lo largo del artículo la necesidad de la suscitación de una formación ético-cívica como clave para la promoción del compromiso social de los jóvenes.Descriptores: formación ético-cívica; compromiso social; estudiantes universitarios; Espacio europeo de educación superior; service-learning; misión social de la universidad.

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This article has two parts. The first is an explanation of the place of moral education in the history of the Spanish educational system, and the second briefly describes the research work of the Research Group on Moral Education from the University of Barcelona.The particular political and social context in which Spanish education has developed has caused moral education to acquire a special nature that is distinct even from that in other countries in the same geographical area. Moral education in schools was and is constantly infiltrated with sectarian connotations which, in turn, distorted what should have been a matter discussed calmly and rationally in an ethical and pedagogical framework.To defend a model of education of morals and values like that which guides our research and pedagogy, is to defend the coexistence of diverse ideologies and beliefs. Schools cannot fail to offer the moral and ethical education proposed (in our judgement, indispensible in a democratic and pluralistic model of education) to all citizens alike, independent of their own beliefs or ideologies.

La Historia actual es una especialidad historiográfica controvertida. El trabajo justifica el estudio del presente en clave histórica y plantea las cuestiones metodológicas más pertinentes para reflexionar sobre qué quiere decir pensar históricamente el presente. Se advierte que no corresponde al historiador que investiga el presente predecir el futuro, intentar anticipar hechos concretos, sino entender el presente, lo que vive directamente el analista histórico, a la luz del pasado.