Recebido em 22/11/11; aceito em 5/7/12; publicado na web em 31/8/12 BIODIESEL DERIVED FROM MICROALGAE: ADVANCES AND PERSPECTIVES. Microalgae are a promising source of raw material for biodiesel production. This review discusses the latest developments related to the application of microalgae biomass for biodiesel production. Characterization of fatty acid of microalgae and comparisons with other sources of raw materials and processes are presented. Furthermore, technological perspectives and approaches for growing microalgae in photobioreactors, microalgal oil extraction techniques, and procedures for synthesizing biodiesel are reviewed.Keywords: microalgae; biofuel; fatty acid.
INTRODUÇÃOO biodiesel tem sido objeto de grande atenção nos últimos anos, devido aos impactos e passivos ambientais, além dos altos preços do diesel oriundo de fontes fósseis. O biodiesel é produzido a partir de biomassas renováveis, pela transesterificação de triglicerídeos com alcoóis de cadeia curta, produzindo ésteres monoalquílicos de ácidos graxos de cadeia longa. As principais vantagens deste combustível devem-se ao fato do mesmo ser biodegradável, não tóxico e renová-vel. Além disso, o biodiesel pode ser misturado ao diesel fóssil em qualquer proporção.
1,2A matéria-prima utilizada na síntese de biocombustível contribui para a maior porção nos custos da produção de biodiesel. Em geral, a procura por fontes alternativas e economicamente viáveis tem sido o principal foco de pesquisadores da área. Assim, a fonte ideal para a produção de biocombustível depende principalmente da sua disponibilidade e do seu custo. 1 O biodiesel pode ser produzido a partir de diferentes fontes, como óleos vegetais (soja, palma, girassol, algodão, amendoim e outros), gordura animal e pelo reuso de óleo (proveniente de fritura). 1,3 No entanto, a procura por novas fontes para a produção de biocombustí-veis não se limita a óleos vegetais e gordura animal, mas também de microalgas.3 Estudos recentes indicam que o biodiesel pode ser obtido a partir de microalgas, devido à facilidade de seu cultivo, quantidade intracelular de lipídios, viabilidade de manipulação genética das vias metabólicas, duplicação da biomassa em um curto período de tempo e possibilidade de controlar estas condições. Neste sentido, é emergente a aplicação de microalgas como fonte alternativa para a produção de biodiesel. 4,5 As microalgas são organismos aquáticos, que crescem em ambientes de águas doce e salgada. Estas podem usar diferentes metabolismos energéticos para manutenção de suas estruturas, como fotossíntese, respiração e fixação/assimilação de nitrogênio, o que torna algumas espécies organismos únicos, com amplo espectro de aplicação tecnológica. 6,7 A biomassa de microalgas contém três componentes principais: carboidratos, proteínas e lipídios.5,8 Sabendo-se que para constituir uma matéria-prima de biodiesel, esta deve ser rica em ácido graxo, uma microalga com um teor de proteínas muito alto e baixo teor de lipídios não seria útil como matéria-prima para biocombustíveis. A ...
